四十八寨歌節(jié)是黔湘邊區(qū)人民群眾業(yè)余文化生活的縮影。該歌節(jié)歷史悠久，具體起源于何時，由于當時少數(shù)民族沒有文字，沒有留下記載，史書、方志、族譜等雖對其進行了敘述，但就其歷史起源，沒有明確的定論。

從流傳于民間的歌謠來推斷，四十八寨歌節(jié)起源于部落首領(lǐng)時代，至清雍正時期達到頂峰，清乾隆至民國時期走向成熟期，新中國成立后再興熱潮，20世紀80年代后期逐步走向衰落，幾經(jīng)興衰更迭，曲折發(fā)展，至今歌節(jié)在人們的心中依然神往。

流傳于四十八寨的歌場起源《流離歌》唱道：“當初古人楊武王，武王手內(nèi)開歌場。武王留下這條路，如今才得這團齊�！睆摹读麟x歌》中可以看出，歌場1應(yīng)當開始于部落時代楊武王時期。

《流離歌》還載有：“歌場聚會不是今朝才興起，自古留禮代代相傳到如今。前人留下花盤古，如今才得這般齊。青山緲緲前人修路后人走，河水悠悠前人架橋后人行。一年四季四大歌場有根古，歌場禮義不是今修是古留�！�

四十八寨歌節(jié)的發(fā)生、發(fā)展，因為沒有足夠的文獻或其他依據(jù)，不能輕率地妄下斷語，因此，對四十八寨歌節(jié)的歷史淵源，就只能從流傳在當?shù)氐墓鸥栌涊d中判定其發(fā)生、發(fā)展的歷史。

四十八寨歌節(jié)的發(fā)生、發(fā)展，經(jīng)歷了部落、三國、兩晉時代的產(chǎn)生、形成期，清中至民國的成熟、興盛期，建國初至20世紀80年代初的新生、轉(zhuǎn)折期，20世紀80年代后的冷落、沉寂期，修纂集成的搶救、復(fù)蘇期，以及現(xiàn)階段的的弘揚、振興期。

四十八寨歌節(jié)系以貴州省天柱縣為主，貴州省錦屏縣、湖南省靖州縣為次的侗族、苗族人民群眾聚眾1玩山、唱歌、交友、戀愛的民族節(jié)日，該項節(jié)日因最初流傳于貴州與湖南交界的四十八個侗族、苗族村寨（貴州天柱占70%）而得名。

四十八寨歌節(jié)地域廣闊，距天柱縣城最近的村寨遠口村距縣城29公里，距湖南靖州縣最近的村寨坳上距靖州20公里，距錦屏縣最近的村寨茅坪村距錦屏5公里。東臨遠口鎮(zhèn)，南接靖州縣，西鄰錦屏縣，北與天柱縣社學(xué)鄉(xiāng)相連，系貴州天柱、貴州錦屏、湖南靖州三縣交界地。該地地跨北緯26°40′—26°80′，東經(jīng)109°10′—109°70′，面積188平方公里。人口5萬人，均系侗族、苗族，其中以侗族為主。

四十八寨是黔湘兩省的交界之處，大部分村寨位于天柱境內(nèi)，屬深山丘陵地帶，四周多山、多河谷和溪流，境內(nèi)西北邊的黃哨山海拔1010米，屬黔東南州第四高峰，東南面的天華山海拔980米，山上建有寺廟，開設(shè)有歌場。年平均氣溫攝氏20度，年降水量400毫米。無霜期300天左右。林地約占全縣面積的34.8%。四十八寨主要礦產(chǎn)有金礦、硅礦、石灰石，尤以金礦最為豐富，礦源長達5公里。水利資源好，清水江流經(jīng)轄區(qū)長約30公里，另有三門溪、廣溪、溪口河等大小溪河無數(shù)。

由于山高谷深，重巒疊嶂，解放前，四十八寨境內(nèi)僅有兩條連通黔湘的花階路（官道）作為交通要道。清水江作為四十八寨聯(lián)系兩湖兩廣及江浙一帶的唯一通道，自明清以來，從這里運出大量木材，運進大批洋貸，富裕了這方人民，清水江成為了四十八寨的母親河，備受人們崇拜和愛護，漢文化也隨之大量傳入。因此，侗族、苗族雜居，民族文化大量融合，便構(gòu)成了四十八寨歌節(jié)民俗民間文化生長和傳承的特殊地理環(huán)境。

主要分布區(qū)域為：貴州省天柱縣竹林鄉(xiāng)、坌處鎮(zhèn)、遠口鎮(zhèn)、社學(xué)鄉(xiāng)，錦屏縣三江鎮(zhèn)、茅坪鎮(zhèn)，湖南省靖州縣大堡子鎮(zhèn)、三秋鄉(xiāng)的大部分村寨。

其主要村寨有竹林、楊家、秀田、棉花、梅花、花里、新寨、龍?zhí)�、麻陽、平茫、偏坡、中寨、抱塘、九福堂、侗臘溪、三門塘、地沖、大沖、坌處、清浪、茅坪、大堡子、坳上、青山腳、雞田、遠口、溪口等。

基本特征

四十八寨歌節(jié)自形成以來，至今已有數(shù)千年的歷史。經(jīng)過幾千年的發(fā)展，形成了如下一一些基本特征：

（1）地域特征：由于其特定的侗族、苗族及其雜居區(qū)域的人民，在長期的的生存發(fā)展中，形成了習(xí)俗相同相近，語言相似的特點，具有一定的地域性。

（2）唱腔特征：在長期的民族民歌交流活動中，四十八寨歌節(jié)形成了根據(jù)活動地點，進行不同唱腔的特征，其唱腔主要有河邊調(diào)、高坡調(diào)、青山調(diào)、阿哩調(diào)等。

（3）多元文化特征：四十八寨歌節(jié)既有源于對古代民族民間歌謠的繼承，也有對民歌、時令小調(diào)等的廣泛吸收，又有從陽戲、儺戲中引進，還有從湖南等地民間直接納入，因而具形成了多元文化特征。

（4）文化共存特征：既有本土歌謠，又有外來歌謠，既有苗族，又有侗族，長期并存，各自發(fā)展，因而形成了本土和外來歌謠的共存性特征；

（5）侗語演唱特征：雖然苗族講苗語，侗族講侗話，但在四十八寨，唱起歌來，卻一律只能用侗話唱，這是長期以來形成的演唱習(xí)慣，千年不變，其中原因，有待研究探討。

（6）四語并存特征：在四十八寨的苗族地區(qū)，全部會講侗話，形成了既講苗話，又講侗話，還講酸湯話、漢話的奇特現(xiàn)象，形成了奇特的語言特征。

（7）歌手智力特征：演唱雙方一旦選定演唱主題，即自由演唱，歌手往往不能將死記硬背的歌曲用上，必須隨著時間、地點、內(nèi)容的改變而臨時編曲，隨口演唱，表現(xiàn)出強烈的智力特征。

（8）原生文化特征：在演唱中，歌手對生產(chǎn)、生活中的客觀事物，采用擬聲、狀形、達意、傳情、描事等手法，隨機應(yīng)變，巧妙穿插，沒有經(jīng)過整理加工，直接演唱，純樸自然，顯出一種特有的簡約美和質(zhì)樸美，從而構(gòu)成其原生文化特征。

主要價值

四十八寨歌節(jié)，在北部侗族地區(qū)占有重要地位，是苗族、侗族文化的縮影。它是黔湘邊區(qū)的優(yōu)秀民間文化，是民族古歌的遺存。發(fā)掘、搶救、保護四十八寨歌節(jié)，其價值主要有兩點：

（一）學(xué)術(shù)價值。在中國56個民族中，能同時講苗語、侗語、酸湯語、漢語的民族和村寨恐怕只有四十八寨，其歌節(jié)的豐富內(nèi)容和基本特征，及其傳承歷史，在中國各民族中實屬罕見，它體現(xiàn)了民族團結(jié)精神。發(fā)掘、搶救和保護四十八寨歌節(jié)，不僅對豐富和完善民族民間歌謠，乃至對中國歌謠史的豐富和完善，都將產(chǎn)生一定的推動作用。

（二）實用價值。發(fā)掘、搶救、保護四十八寨歌節(jié)，對加強民族地區(qū)乃至全國的精神文明建設(shè)，豐富人民群眾的文化生活，提高人民群眾的業(yè)余文化生活水平，促進人的全面發(fā)展，構(gòu)建社會主義和諧社會，都將產(chǎn)生重要的促進作用。

現(xiàn)狀

四十八寨歌節(jié)雖然在天柱縣委、縣人民政府和有關(guān)鄉(xiāng)鎮(zhèn)黨委、政府的大力扶持下，作了許多發(fā)掘、搶救、繼承、弘揚工作，活動開展良好，但仍然存在著不少難以解決的問題：

（一）歌節(jié)樂賴以生存、發(fā)展的社會基礎(chǔ)發(fā)生了變革。一些傳統(tǒng)民族節(jié)日日益淡化，歌節(jié)的主要活動陣地逐漸縮小，過去那種幾萬人、幾省人參加歌節(jié)和演唱的場面不復(fù)再現(xiàn)。流行歌曲及電視、VCD的普及，傳統(tǒng)節(jié)日逐漸被人們淡忘，廣大農(nóng)村青年在歌場競賽展示才華的機會日益減少。

（二）一些著名歌師因年事已高逐步退出歌場，有的相繼謝世，有些優(yōu)秀歌謠、長詩難以得到傳承，而年輕的歌手在演唱水平上能獨樹一幟，在四十八寨中享有威望的很少。

（三）隨著城市打工潮的興起，一些男女青年相繼外出打工，參加活動的青年愈來愈少，斷代現(xiàn)象已然出現(xiàn)。四十八寨歌節(jié)的發(fā)展舉步維艱，瀕危狀況難以改變。

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