口弦，又稱“口琴”、“響篾”、“吹篾”或“彈篾”，在我國西南的諸多少數(shù)民族，尤其在彝語支民族中比較通行。傈僳族作為彝語支民族，其竹口弦制作歷史久遠(yuǎn)。據(jù)考證，竹口弦制作，當(dāng)在人類進(jìn)入陶器時代、青銅時代以前的“竹木器時代”。傈僳族竹口弦何時發(fā)明，由于無可靠的文獻(xiàn)記載，已無法確認(rèn)。

【分布區(qū)域】

德昌傈僳族口弦演奏和制作技藝主要分布于四川省德昌縣金沙傈僳族鄉(xiāng)和南山傈僳族鄉(xiāng),漢區(qū)的巴洞鄉(xiāng)團(tuán)結(jié)村、寬裕鄉(xiāng)新裕村、樂躍鄉(xiāng)沙壩村。

【基本內(nèi)容】

傈僳族則稱之為“瑪哥”，“瑪”即“竹”，“哥”即“拔”、“拉”，是片狀的約一公分寬、六七分長的微小樂器，深受傈僳族婦女喜愛，時常佩戴于身，可隨時借物抒發(fā)情懷。其形制多樣，有一片、三片之分，三片口弦較常見。可以獨(dú)奏、齊奏，制作工藝復(fù)雜。

制作口弦技藝表面看似簡單，然而，其選料、取片、削片、制形、制舌、削制等過程技術(shù)難度大，非專業(yè)制作手非能為之，其主要程序?yàn)椋?

選材竹制口弦一般采用質(zhì)地堅(jiān)硬的黃竹削制而成。黃竹俗稱“龍柱”，一般長在陰山的二半山上，成遍生長，不分季節(jié)什么時候都可砍。制作口弦取離地2尺左右的中段竹為佳，砍回后將竹管曬干，防止竹管變形彎曲。

制作：分為單片與三多片口弦制作。

單片口弦制作時，用刀從黃竹管上截取一塊長約三寸、寬約五公分的竹片刳薄，在中間三面鏤空刻出簧舌。然后把弦的片頭削尖呈劍形，片尾截齊做弦柄。竹口弦的簧舌頭部大而薄，中部窄而厚，舌的兩側(cè)削成斜面，與竹片的頭部相連。彈撥片頭時，利用竹片的彈性，可以使簧舌自由往復(fù)地振動發(fā)音。

多片口弦把制作好的不同音高的單片口弦用細(xì)繩穿連起來，就形了成多片口弦。多片口弦大多由2至5片音高不同的口弦組成。一個十分重要的制作技藝是，傈僳族制作口弦沒有音叉，其音準(zhǔn)、音色全靠制作者的悟性、經(jīng)驗(yàn)等。

口弦不僅在形制和制作方法上頗有特色，在演奏方法上也非常別致�？谙业难葑喾椒ㄓ杏檬种笓軇雍娃觿觾煞N。

撥動法演奏口弦時，演奏者用左手拇指和食指夾住弦柄，多片弦則使其呈扇形，將簧舌部分置于兩唇間，用右手拇指和食指來回?fù)軇涌谙壹舛�，引起簧舌振動，便發(fā)出明亮的叮咚之音。

抻動法用絲線抻動口弦的演奏方法更為獨(dú)特，演奏者在每個簧片的尖端系上一條絲線，把線頭套在右手指上，用手指牽線使簧片振動而發(fā)音。為了增加共鳴和擴(kuò)大音量，演奏者在演奏口弦的時候，借助口型的變化和呼吸控制等方法，演奏出音色多變的樂曲。熟練的演奏者，能表達(dá)出較復(fù)雜的節(jié)奏和較多的音色，并能使每片弦發(fā)出它的純五度泛音來。在一副三片弦上，往往能奏出6個不同的音。

【基本特征】

1、形制特征：傈僳族竹口弦制作材料選用優(yōu)質(zhì)黃竹為原料，其工藝講究，小巧精制，攜帶輕便，是深受傈僳族婦女喜愛的樂器。

2、音樂特征：單片可為“宮”（DO），也可為“商”（Re），但可轉(zhuǎn)調(diào)，音樂術(shù)語稱“移宮”或“移商”；二片的按大二度關(guān)系，一片為宮，另一片為商。彈撥出的音樂，旋律低沉，泛音多變，合聲動人。

3、社會特征：具有古老原始、獨(dú)立發(fā)展、自娛自樂和廣泛的群眾性。一幅竹口弦可伴隨一個人的終身，是傈僳族婦女成長過程中不可缺少的附屬物品。

【基本價值】

一是歷史文化價值。

竹口弦制作歷史悠久，作為一種重要而古老的文化載體，是傈僳民眾藝術(shù)發(fā)展史的見證，對于研究樂器發(fā)展史、民族音樂史，具有重要價值。

二是人文社會研究價值。

竹口弦作為音樂的物質(zhì)載體，其承載了傈僳民族諸多復(fù)雜的生命情感、價值觀、想象力等豐厚的文化內(nèi)容，對于傳承、發(fā)展民族音樂起到了積極的作用。

三是工藝價值。竹口弦的制作，全憑制作者的經(jīng)驗(yàn)與悟性來確定其音高、音色、音準(zhǔn)，蘊(yùn)含豐富的科學(xué)認(rèn)知，是傈僳民族能工巧匠杰出智慧的凝聚，具有很高的工藝價值。