合陽提線木偶制作技藝是陜西省古老的漢族傳統(tǒng)手工技藝，是陜西省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護項目。合陽提線木偶戲俗稱“線戲”“線胡戲”或“小戲”，它的音樂、唱腔、臉譜、偶人制作均獨具一格。起源時間無確切的文獻(xiàn)資料，據(jù)傳“始于漢而興于唐，盛于明清”。據(jù)1961年陜西省劇目工作室調(diào)查，清光緒年間合陽就有72家線戲班社，且流布到相鄰的朝邑、澄城、大荔以及山西的芮城等地。

合陽線戲有自己的一套臉譜，偶頭制作工藝應(yīng)該是與劇種的發(fā)展同步。過去偶頭制作者不在戲班內(nèi)，戲班藝人“農(nóng)閑演戲，農(nóng)忙種地”，農(nóng)忙時訂做新偶頭，并將原有偶頭送去重新上彩，稱為“粉頭頭”。此種方式延續(xù)至今。

合陽提線木偶偶頭制作工藝的特征為純粹手工藝術(shù)。每雕刻一個偶頭，造型全在藝人心中，即使畫眉眼，亦是心中有數(shù)，融入個人的感情色彩，栩栩如生。從藝者有極高的藝術(shù)天賦，相應(yīng)的繪畫功力，又對合陽線戲偶頭的特點了如指掌，從而繼承了傳統(tǒng)，又形成與其它劇種全然相異的獨特風(fēng)格。

合陽提線木偶的偶頭早先用柳木雕刻，現(xiàn)改用桐木。作為一種漢族民間藝術(shù)，偶頭具有明顯的“唐俑風(fēng)格”，尤其是旦角，面部豐腴，鼻子渾圓如膽，與隋代、初唐女菩薩、佛雕如出一轍，此點亦顯示其歷史的悠久。臉譜用不同色彩表現(xiàn)忠0善惡，線條簡練；尤其是畫胡子生和畫胡子丑，寥寥數(shù)筆，似春風(fēng)拂面，生動傳神。

早期的“唐俑頭”為平頂，下端有三厘米左右的頸部，借以與偶身相接。上世紀(jì)六七十年代逐步發(fā)展“擬真頭”，模仿真人形象，至今兩種風(fēng)格的偶頭并存。制作偶頭時先鋸下一段木頭，砍出粗坯，再用雕刀按角色形象刻劃臉部，成型后用砂紙打磨光潔，涂上底漆，然后畫眉眼。裝置活動眼珠、活動嘴巴的特型木偶則需鋸下木偶后部，掏空，裝好機關(guān)后再將鋸下部分用木楔固定，但不用膠粘，便于日后修理時拆裝。

早先打底用雞蛋清和1，后來用磁漆。畫眉眼現(xiàn)改用油畫顏料，不怕日曬雨淋。

偶頭分“唐俑頭”和“擬真頭”兩種；又有“豬八戒”“孫悟空變臉”“活眼木偶”等特型偶頭；近年又發(fā)展有供欣賞用的“玩偶頭”。制作偶頭的材料為柳木、桐木；雕刻工具有各種雕刀；上彩工具有小油漆刷、海綿塊、油畫筆、毛筆及各色油畫顏料。

從歷史上看，先有木偶，然后才形成木偶戲。偶頭是提線木偶的關(guān)鍵部位，如果沒有偶頭雕刻工藝的延續(xù)和發(fā)展，合陽提線木偶的演出和發(fā)展便失去基礎(chǔ)，成為無源之水、無本之木。也可以說，偶頭是精美的藝術(shù)品，是臉譜的承載物。一個造型美觀，雕刻細(xì)致，個性突出，色彩和諧的偶頭可以讓人賞心悅目，獲得美的享受。

合陽提線木偶制作技藝反映著歷史，記載著昔日的社會生活，對研究戲曲史、藝術(shù)史、民俗提供了可靠的實物資料。