明末清初，本縣三饒常有商賈挑煙葉往江西樟樹鎮(zhèn)一帶營利。傳統(tǒng)戲“柴房會”中的李老三，亦是其中一人。

李老三，原叫黃勤饒。昔年因演戲忌諱，故易其名。他是今三饒鎮(zhèn)宮樓人，家無寸地，靠做小本走腳生意，養(yǎng)活父母妻小。他為人正直，敢于仗義，深為時人稱許。

有一年冬末，老三又挑煙往江西販賣，不意途遇暴雨，無處落腳，煙葉盡遭淋濕。他到了樟樹鎮(zhèn)宿了店，即求店主找一寬敞房間晾煙，店主一時覓無空屋，憶起離店不遠有一柴房空著，便對老三說：“有間柴房尚可借用，但據(jù)說有鬼，從沒人敢居住，白天晾煙還可，夜間則應(yīng)回店”。老三此刻，只怕煙葉變壞，鬼與不鬼，管不了它。即求店主引路，開鎖入內(nèi)，但見柴房久年失管，蛛網(wǎng)密布，然而廳房卻也寬敞，里間床帳家什齊整，似一小康故宅。老三即打掃晾煙，以保血本。到日暮，因怕煙葉被盜，不愿離去。他尋思道：“雖然有鬼，但冤有頭，債有主，俺平生無做虧心事，暫宿一宵何妨”。遂在此宿夜。

睡至三更時分，老三被推下床驚醒，便聽屋頂飛沙走礫，門外陰風(fēng)凄歷。引燈視之，卻空無一人。因連日跋山涉水疲憊思睡，遂又上床。才閉目，朦朧間又覺得有人用力推他。這一次，他用力頂之，但又被推下床。此時，老三思起店主之言，便壯著膽問道：“何方圣人在此？黃某自幼做挑腳生意，安分守己，從無害人，你何苦欺我？”言畢，未聞應(yīng)聲，只覺滿屋旋風(fēng)，推人欲倒，穿瓦撲墻，聲如重雷。老三愈覺心驚，龜縮床下求道：“余乃饒平人氏，遠道經(jīng)商，一家人全靠此維持，伏望圣人勿擾于我……”言未已，又聽一陣凄歷怪叫。老三縮于床下，側(cè)首暗窺，見一散發(fā)女鬼，怒目立于床前，歷聲叱道：“好一個饒平商賈，我正欲找你算帳，快爬出來受死”。老三聞言，嚇得毛骨悚然。他趕忙爬出床外，跪下叩頭說道：“圣人與鄉(xiāng)人有隙，非余也。古道手足兄弟同出一母腹，尚有善惡之別，何況同鄉(xiāng)之人？”少停又說：“圣人與誰有仇？請求一告，余平生好抱不平，若能助你一臂，當(dāng)效犬馬，望祈思之”。言后嘆息不已。俄頃，風(fēng)息屋靜，那披頭散發(fā)女鬼頓失。忽聞帳后有一少婦哭泣之聲。老三偷視之，見一美婦伏于帳后，泣不成聲，深感凄然。至此精神稍定，上前作揖，詢其所以。少女徐徐步出帳外，哀告道：“妾乃本屋主人，受你鄉(xiāng)人所誆，母女飲恨，同死于非命，此仇不報，雖死九泉，也難瞑目”。繼而一字一淚，訴說吳二淫人謀財之事。

原來這女鬼姓莫名二娘，家住這樟樹鎮(zhèn)東側(cè)。她自幼嚴(yán)親早喪，與寡母相依為命，做些女紅，勤儉度日。這二娘生得天姿國色，貌可閉月羞花；生性溫存恬靜，柔中有剛；又能歌善舞，歌喉婉轉(zhuǎn)，舞態(tài)輕盈，莫母視同掌上明珠。莫母見女兒年將及笄，心中暗喜，常對她說：“母獨生你，你父早離人世，家中別無他人，再過二年，若能招一乘龍快婿，侍母晚年，我愿足矣！”二娘聽后，總含羞詐嗔道：“母何多慮，兒愿終身服侍老母”。但心內(nèi)暗喜，夜間常獨0 香，禱告天地，望能覓個佳婿，以慰母懷。因之，東床之夢夜里頻生。

不意這年遭逢大旱，赤地千里，米珠薪桂。母又遇疫疾，一病不起。靠二娘針工，非但無以醫(yī)治母病，連三餐稀粥，也難維持。不得已托人向西街鴇母李氏求貸，以治母疾。這鴇母心腸恨毒，早看中二娘如花之貌，正愁無機可乘，于是，便滿口應(yīng)諾。但莫母一病經(jīng)年，債積如山，就是房產(chǎn)盡估，也無法償還。狠心鴇母時機已到，便以索債為名，脅迫二娘當(dāng)娼，否則，封房鎖厝，欲置莫母于死地。二娘本刻意不從，但為行孝道，安母心，治母疾，只好忍淚吞聲，背著莫母，詐稱往西街做工，淪落于煙花場中。時二娘正二八芳齡。

二娘在青樓之中，一枝獨秀，引來了無數(shù)紈绔子弟、王孫公子，就是千里之外，也無不聞風(fēng)而來。這小小樟樹鎮(zhèn)，從此也熱鬧了一場。但二娘對此無恥之輩，都鄙夷視之。她明作態(tài)，暗卻垂淚，度過了二載非人生活。到這年，債已還，母病愈，且積得白金五千。窘境已解，二娘決計從良，絕了西街之路。她與母商量，選婿入贅，望成東床夢，這且慢表。

再說，饒平有吳二其人，誰說正當(dāng)稚輩，為人卻是權(quán)機多詐，人前嘴甜舌滑，背后暗箭傷人，他生性浪蕩，但憑那不凡外表，不知誆騙了多少女弱者。久而久之，吳二其人，在饒平名聲甚臭。他家原開小店生意，門市也日漸冷落。這年，他聞悉樟樹鎮(zhèn)煙葉價漲，甚可謀利，便也做起這項生意來。他幾次到了樟樹鎮(zhèn)，出入煙花場中，探悉名伎 莫二娘，姿色艷麗，且家積頗豐。目下從良在家，欲招入東床。吳二即起淫美之思，謀財之念，遂生一計，買通鎮(zhèn)中劉大作伐，詐稱尚未娶妻，因羨二娘之德，愿入贅莫家。時莫母抱孫心切，二娘也觀吳二頗有風(fēng)貌。加之吳二出口情誼，閉口仁義，所以一拍即合，不幾天就草草成親。

吳二初到莫家，深藏狐貍尾巴，敬莫母，早晚請安，奉茶送飯，殷勤備至；待二娘，更是相敬如賓，恩愛難分。數(shù)月之后，眼看已誆得二娘之心，便又生一計，謀奪其財。

這天夜晚，正逢中秋佳節(jié)，吳二獨坐于庭外枊蔭下，仰天對月，唉聲長嘆。二娘見狀上前問道：“今晚中秋，花好月圓，正該暢敘天倫之樂，你何故嘆息？”吳二不答，垂下頭唉嘆不已。二娘再三追問，吳二才假惺惺說道：“佳節(jié)思親，人之常情。我想饒平風(fēng)物，較樟樹勝之十倍。今為你母女二人之計，有話相告，又未敢冒昧啟口，故而長嘆”。二娘聞言，嬌嗔說道：“俺夫妻情同魚水，生死難分，還有何話不可明言？”吳二又作態(tài)道：“恐娘子不依，倒傷你心”�！熬f無妨，我都依你”。二娘說著，動了情懷，依偎在吳二懷里。此時，吳二愛撫著二娘青絲，在柔情密意中，把早已編造的要回饒屋藏嬌，同奉莫母晚年的話，說了一通之后，便又垂頭不語。二娘不知是計，為慰夫君，當(dāng)晚即與莫母商定，傾盡家產(chǎn)，讓吳二帶回饒平，建造新宅，擇日搬遷。誰知吳二次日卷款回饒之后，一去悠悠，杳無音訊。二娘多次托人傳書，也如石沉大海。她本決意欲親往饒平尋人，但千里迢迢，云山阻隔，莫母豈肯答應(yīng)？

光陰荏苒，冬去春來，不覺過了一年。這期間，孤女寡母，遭受重重折磨，母女常相抱啼哭通宵，淚濕衣裳。日久，吳二之為人，頗有所聞。諸多跡象，表明吳二是梟情絕義之輩，莫母因此積郁成疾，老病復(fù)發(fā)，藥石無效，無幾身亡。老母一死，二娘即把房產(chǎn)變賣，埋葬亡母后，孒然一身，然后買此柴房，暫為棲身。再說莫母入土這日，二娘撫棺痛哭，悲憤交集，泣誓道：“吳二梟情郎，害俺至此，誓報此仇，雪此恨，以慰亡靈”。

莫母喪事已畢，二娘決計往饒平，怎奈悲憤過度，已致成肺疾，體弱難支，不勝遠涉。從此，只影孤身，貧病交逼，每每垂淚，暗自悲啼。不消幾月，好端端的一個如花似玉的美人兒竟折磨得憔悴不堪。

一日,正當(dāng)五月榴紅時節(jié),二娘摘下一朵石榴花,狠力揉成花泥,擲地說:“此生恨為花作踐,死后定報母兒冤�！本驮谶@天深夜,陰風(fēng)慘慘,凄雨霏霏,二娘自縊于石榴樹下……

陰風(fēng)慘慘夜氣寒,含冤負屈訴哀腸。莫二娘一字一淚,訴說完衷情之后,合掌對老三道:“妻生前遭奸,飲恨未報,死后冷落,又無依傍,此恨不報難為鬼。君若能幫我報此奇冤大恨,乃我之再生……”說完一跪不起.老三聽了一字一淚的訴說,憤慨萬分,他昔在家時,已聞得吳二為富不仁,但未悉其暴富原因,如今才明其緣由,面對如此冤情,一個七尺硬漢能不仗義?于是拍案高喊:“我當(dāng)助你誅之,以儆天下之不義者。但人鬼殊途、怎奈之何?”二娘遂起身泣謝道:“君愿助我,乃人間義舉。今告知你,庭前石榴樹下,埋有妾零碎首飾,你可挖出,盡行送你。你給我買雨傘一把.帶我回饒平之時,焚香不斷,過溝過橋,須喚妾名三聲,到吳二家門口之時,你將傘倚側(cè),叩門后,我即能誅那衣冠禽獸,切望記之。”言畢,吹來一陣輕風(fēng)，驟失所見。老三連呼二娘數(shù)聲,也無回言,環(huán)視屋內(nèi),寂寞如故,是真是夢,難以斷明,老三遂上床入睡。

次日平明,日上三竿,老三尚未起床,店中人皆擔(dān)心。聚眾視之,門緊閉,呼喊又不應(yīng)。少頃,老三雙眼朦朧，出見眾人，備言昨夜之事，眾皆駭然。

眾人走后，老三往石榴樹下，挖土取物。挖深尺許，見一小漆盒。啟視之，內(nèi)中果有零碎首飾。至此，老三全信昨夜之事。于是，賣完煙葉，買了雨傘，按二娘所言，焚香傘內(nèi)，引二娘冤魂回饒平，助良除奸。

時歲將暮，李老三曉行夜宿，不敢稍停。一路過溝過橋，喊二娘三聲，不在話下。

至大年三十，老三走至距三饒鎮(zhèn)六里處的楊頭溪橋，已是下午0 。因回家心急，忘了呼喚二娘。進家門，家中已備好團年飯了。老三拿起飯碗，忽想起忘呼二娘之事。他來不及向家人道明，猛然放下飯碗，提起雨傘，奔出屋外，不顧家人追喊，三步作二步，直奔楊頭溪橋而去。

且說二娘，一路跟老三來至楊頭溪橋北不見呼喊，橋神阻攔她過橋。二娘沒法，嚎啕大哭，指天咒罵道：“莫非人間盡是負心漢，世上難得仗義人？莫非饒平人盡如吳二之輩？今在此，孤魂無依，妾竟生死苦命至此……”當(dāng)二娘哭到最悲切時，寒冬臘月，老三卻跑得滿頭大汗，趕到橋南，迎面高喊二娘三聲，引二娘過橋，直奔吳二家門而來。

原來，吳二自騙了二娘錢財，回家之后，變成商場巨賈。繼而大興土木，建造新屋。到這年，一座三廳二過水廿四房的全灰新屋已告落成。大年三十，吳二正合家歡宴，歡暢一堂。

且說李老三提著雨傘來到吳二家門口，從門縫里瞧見堂上燈火輝煌，吳二偕家人，圍坐飲酒，歡聲笑語，溢于門外。老三見狀，不覺火升三丈，但強抑氣憤，心想：“你死期至矣！”便悄悄把傘放于門外左側(cè)，敲動門環(huán)，只聽里面應(yīng)聲，出來開門，老三即潛身回避不提。

吳二大門一開，一陣旋風(fēng)，掃門而入。驟然間，廳上燈火全熄，“光當(dāng)”一聲，酒席被掀滿地，狗- 飛。頓時哭聲喊聲響成一片……

翌日，鄰居探問吳二，家人述及昨夜吳二暴病而死。眾人聽后，暗中無不拍手稱快。

吳二已死，但二娘陰魂未消。那吳二建屋之款，正是二娘之財，故二娘心有不甘，鬼魂不去，仍鎮(zhèn)其宅。爾后，吳二家人求法師驅(qū)鬼，重修入火。法師擂破一面全新大鼓，莫二娘仍拒而不出。此屋故得名“打破鼓”。

世上本無鬼，但世上卻有人不如“鬼”的。因而“打破鼓”的故事，三百多年來，一直流傳不衰。此中奧妙，看官當(dāng)能判明。

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