臉譜藝術(shù)具有悠久的歷史，從古代吳越的“披發(fā)文身”、“黑齒雕題”，可知最早的臉部化妝。后來的儺舞面具、戰(zhàn)爭(zhēng)面具，漢代百戲所戴的各種動(dòng)物頭形，以及六朝和隋唐時(shí)期歌舞的假面具等等，都是戲曲臉譜的遠(yuǎn)祖。隨著戲曲演技的不斷提高，唐代“參軍”戲繼續(xù)使用面具，到明代臉譜逐步規(guī)范化。清代乾隆以后，臉譜造型日臻完善，清末臉譜已趨向定型化，成為了我國(guó)民族化妝藝術(shù)，為觀眾接受和喜愛，并得到后人的繼承和發(fā)揚(yáng)，形成了自己的體系。到了近代，臉譜藝術(shù)進(jìn)一步精致化、多樣化，而且仍然保持著傳統(tǒng)特點(diǎn)，成為一種具有高度象征性和典型化的民族化妝藝術(shù)，同時(shí)也成為人們裝飾的藝術(shù)品。