蘆笙是深受苗族群眾喜愛的多簧氣鳴樂器，它不僅用于民間娛樂，也是和木鼓、銅鼓一樣具有盛名的圣器。民間認(rèn)為，蘆笙能帶來風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登，還能夠與神靈溝通，與先祖交流。蘆笙的歷史久遠(yuǎn)，《楚辭》、《新唐書》、《黔書》等典籍都有記載。

在貴州省凱里市舟溪鎮(zhèn)新光村，居住著128戶潘姓苗族居民，現(xiàn)今還有38戶蘆笙工匠。據(jù)新光現(xiàn)存的家譜記載，他們這一支人，到新光定居已經(jīng)有十九代，應(yīng)有五百多年了。工匠們祖祖輩輩制作蘆笙，使用簡單的工具、本地出產(chǎn)的竹木和采購來的響銅，制作出造型優(yōu)美、音質(zhì)優(yōu)良的蘆笙。新光是遠(yuǎn)近聞名的“蘆笙村”，也是國內(nèi)唯一的制作可手持演奏的特大蘆笙的地方，被貴州省文化廳命名為“蘆笙制作藝術(shù)之鄉(xiāng)”。

凱里新光制作的苗族傳統(tǒng)蘆笙，為六管蘆笙，沿用中國傳統(tǒng)的五聲音階。響銅 氣鳴發(fā)音，其音準(zhǔn)的高低，全憑制作工匠特有的辨音能力來確定，他們手工制作的 ，就能夠使所有的主奏蘆笙的音準(zhǔn)絕對相同；每組5—7支蘆笙合奏，也符合和聲學(xué)原理。新光苗族蘆笙制作技藝的訣竅和絕技，父傳子、子傳孫，世代相傳，學(xué)習(xí)者只能在實(shí)踐中靠自身的悟性和感覺，不斷積累經(jīng)驗(yàn)、逐漸體會。憑著聰慧的頭腦和靈巧的雙手，他們制作的蘆笙不僅是樂器，還是精美的工藝品。