造紙術是中國古代四大發(fā)明之一，用竹和楮樹皮制作的竹紙和皮紙是傳統(tǒng)手工紙的兩個重要品種。貴州為少數(shù)民族聚居區(qū)，該省的許多地區(qū)仍然保留著傳統(tǒng)竹紙和皮紙制作的古老技藝，其中尤以貴陽市香紙溝（布依族）、貞豐縣小屯和丹寨縣石橋（苗族）的制作技藝最為杰出。

以香紙溝所產(chǎn)竹紙為例，據(jù)傳它始于明代洪武年間，迄今已有六百多年的歷史。整套操作工藝包括伐竹、破竹、漚竹、蒸煮、碾篾、提漿、抄紙、壓榨、烘晾等72道工序，與宋應星《天工開物》所載造紙法完全相同。其成品既綿且韌，有隱形竹紋，還散發(fā)出淡淡香氣。

貞豐縣小屯所產(chǎn)白綿紙創(chuàng)始于清代咸豐年間，直至上世紀末全鄉(xiāng)仍有千余戶從事抄紙生產(chǎn)。所產(chǎn)紙以構皮為原料，整套操作也經(jīng)72道工序，成品綿韌，平整潤柔。

丹寨縣石橋所產(chǎn)的白皮紙也用構皮、杉根為原料，另外還生產(chǎn)彩色紙，包括云龍皺褶、凹凸、壓平、花草、麻紙六個品種。其制作過程一般有十多道環(huán)節(jié)，生產(chǎn)時將棉絮狀紙漿兌水加入“滑藥”攪勻，經(jīng)抄、壓、曬、揭，包裝而成品，紙質(zhì)綿韌、光潤，耐水性好。

以上手工紙品對原料、水質(zhì)、工藝均有嚴格要求，技藝的傳承全靠口傳心授，與制造相伴，產(chǎn)生了豐富的紙業(yè)習俗，每年都要祭祀造紙宗師蔡倫。從這些情形來看，相關的竹紙、皮紙制造技藝已成為文化多樣性和民族認同的重要證物。但在現(xiàn)代化紙業(yè)的強力沖擊下，這些復雜難學的造紙古法傳承已成問題，需要加以搶救、保護。