大曹王廟廟會(huì)，是嘉興市南湖區(qū)余新鎮(zhèn)一帶著名的廟會(huì)活動(dòng)。大曹王廟坐落在余新鎮(zhèn)曹王村。傳說(shuō)北宋初年大將曹彬率兵平定浙江，寧自殺謝天下而不妄殺一人，百姓感其恩德，筑廟祭祀。廟始建于北宋年間。據(jù)原廟中殘碑記載，唐天寶年間，里人王友文舍宅建東岳行宮及五岳樓，后改為曹王祠（此廟碑已移嘉興攬秀園碑廊）。

大曹王廟歷經(jīng)重修，規(guī)模宏大，宋元時(shí)期即是嘉興著名的游覽地。在明代有清明“游曹王”之說(shuō)，香客不遠(yuǎn)數(shù)百里而來(lái)，趕廟會(huì)三天。明弘治《嘉興府志》記載：“每歲三月，鄉(xiāng)人市女燒香者萬(wàn)計(jì)�！鼻迦耸Y薰有詩(shī)句“留得江南十里春，曹王廟外踏青頻”，描繪昔日大曹王廟的風(fēng)光。

大曹王廟廟會(huì)尤以春（清明節(jié)）、秋（農(nóng)歷八月初二）為盛，不僅四鄰八鄉(xiāng)農(nóng)民云集于此，嘉興城中仕女也紛至沓來(lái)，商賈環(huán)廟成市，到清代更是成為集鎮(zhèn)。清明廟會(huì)有各種風(fēng)味小攤，吆喝猴耍把戲，最引人注目的是“菩薩出會(huì)”。所謂“出會(huì)”，是由五個(gè)菩薩坐轎趕會(huì)。轎子最前面有“鬼保長(zhǎng)”（戴鬼樣面具）引路，后由“趟車(chē)會(huì)”驅(qū)趕路人，以便讓道，再由“五喪隊(duì)”（掌幡人）開(kāi)道，后面依次是小網(wǎng)老爺、總管老爺、曹王老爺、東華大帝、東華娘娘等五尊菩薩，各尊菩薩由四人抬轎，浩浩蕩蕩，繞廟三圈，最后在新殿坐定，戲班演戲，戲結(jié)束后，五尊菩薩依次退出戲場(chǎng)返回原地。海鹽騷子書(shū)《游曹王》詳細(xì)描述了舊時(shí)曹王廟廟會(huì)的景象。

廟會(huì)市上有泥捏的泥孩、泥貓、泥美人、泥老虎出售，廟會(huì)時(shí)廟中兩廊下都是賣(mài)泥塑的天地。泥塑制品均由當(dāng)?shù)夭赡嗍帜蟛世L而成，形象拙樸可愛(ài)，是人見(jiàn)人愛(ài)的民間工藝品。明末清初海鹽詩(shī)人彭孫貽《舟過(guò)馬涇謁曹武惠王廟》詩(shī)中有“原蠶爭(zhēng)卜繭，屠豕競(jìng)迎貓”之句。清初嘉興譚吉璁《和鴛鴦湖棹歌》中說(shuō)：“泥孩縱說(shuō)鄜延好，不及曹王廟上看�！辈芡醮迥嘭埾鄠髦两�，當(dāng)今每逢清明廟會(huì)還有不少人購(gòu)買(mǎi)泥貓，以求養(yǎng)蠶平安。

2001年，當(dāng)?shù)刂亟ù蟛芡鯊R，并改名為“大曹王寺”，占地面積四十二畝，建筑面積1500平方米，成為市郊的一個(gè)新的游覽點(diǎn)。每年清明時(shí)節(jié)，當(dāng)?shù)厝罕娮园l(fā)組織開(kāi)展大曹王廟廟會(huì)活動(dòng)，已經(jīng)形成一種習(xí)俗。

大曹王廟廟會(huì)被列入第二批嘉興市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

信息來(lái)源：嘉興圖書(shū)館