霸州市勝芳鎮(zhèn)始建于春秋末期，是歷史上中國(guó)北方著名的水旱碼頭，昔日乾隆皇帝曾三次親臨這里，留下“南游蘇杭，北游勝芳”的美譽(yù)。古時(shí)候，勝芳三面臨水，南部有一片巨大的東淀，與白洋淀（西淀）水系相通。水域面積達(dá)25萬(wàn)頃。西來(lái)的大清河支流從鎮(zhèn)中穿過，與城外的中亭河匯合流入大清河，大清河又與子牙河匯入海河，成為勝芳人行船運(yùn)輸和游覽天津的寬敞水路。

勝芳因水而生，因商而興。富足的勝芳自明末就有舉辦盂蘭盆會(huì)的記載。七月十五盂蘭盆會(huì)本為佛教的節(jié)日，也叫中元節(jié)，勝芳人稱為“鬼節(jié)”。歷史上的中元節(jié)燈會(huì)是與當(dāng)?shù)匕傩盏男叛雒懿豢煞值�，社�?huì)上盛行的鬼神觀念驅(qū)使人們?nèi)ヅe辦“事鬼”的盂蘭燈會(huì)�；顒�(dòng)主要由觀音堂和五道會(huì)組織的，分別設(shè)在勝芳鎮(zhèn)的南北兩處。由觀音堂組織的盂蘭盆會(huì)更為壯觀些，活動(dòng)由早晨開始，觀音堂的音樂會(huì)演唱兩個(gè)多小時(shí)的北派焰口，十點(diǎn)左右其他的一些民間宗教會(huì)陸續(xù)到場(chǎng)，有道教的太上門會(huì)演唱《十王卷》、佛教的凈業(yè)精舍和南宮會(huì)演唱佛教的歌曲，勝芳的花會(huì)如挎鼓、小車等也要進(jìn)行表演，活動(dòng)一直持續(xù)到下午。五道會(huì)位于勝芳的北部，他們的活動(dòng)也是持續(xù)一天，和觀音堂不同的是主要集中在下午，兩點(diǎn)左右北音樂會(huì)為其吹奏三個(gè)小時(shí)以上音樂，活動(dòng)的重點(diǎn)是在晚上的法事活動(dòng)，特別是五道會(huì)的弟子有一些硬氣功的表演，法事一直要持續(xù)到晚上11點(diǎn)左右才會(huì)結(jié)束。最為壯觀參與人最多的是由崔莊子音樂會(huì)組織的放河燈儀式，從七月十四就會(huì)組織放河燈，七月十五當(dāng)日，天一黑就開始有游船在中亭河上放河燈，大約要放一萬(wàn)只；天空中也會(huì)有焰火表演，期間崔莊子音樂會(huì)在一艘較大的游船上吹起了流傳了幾百年的老曲牌。

勝芳中元節(jié)燈會(huì)歷史悠久，又有非常豐富的人文內(nèi)涵，是當(dāng)?shù)刂匾�的民俗文化資源。在歷史的變遷過程中，幾經(jīng)中斷，但這朵民俗文化之花卻還能在現(xiàn)代社會(huì)重新盛開，民俗活動(dòng)的生命力之強(qiáng)可見一斑。