古人云：治史之功，莫尚于筆，能取萬(wàn)物之形，序自然之情，即圣人之志，非筆不能宣，實(shí)天地之偉器也。

康熙三十三年（公元1694年）周虎臣在蘇州開(kāi)設(shè)周虎臣筆墨莊。上海開(kāi)埠后，同治元年（公元1862年）筆墨莊由蘇州遷移到上海興圣街68號(hào)。1958年和1964年，周虎臣筆墨莊前后合并了上海近十家筆墨莊，成立了老周虎臣筆墨莊，設(shè)立在河南中路90號(hào)。1987年成立了上海老周虎臣筆廠，廠址乳山路136號(hào)。周虎臣集湖筆、水筆、書(shū)畫(huà)筆三大制筆技藝之大成，融會(huì)我國(guó)南方制筆技藝，創(chuàng)導(dǎo)了海派毛筆，使海派毛筆與海派書(shū)畫(huà)相伴而生，是中國(guó)近代毛筆制作史上一位真正繼往開(kāi)來(lái)承前啟后的海派制筆名家。

新中國(guó)成立以后，周虎臣集眾家制筆工藝于一身，集中生產(chǎn)時(shí)又發(fā)揮各家之長(zhǎng)，使我國(guó)的“湖水名筆”得到了長(zhǎng)足發(fā)展。在繼承傳統(tǒng)工藝的基礎(chǔ)上不斷創(chuàng)新制筆技藝，從制作狼毫水筆發(fā)展到制作狼毫?xí)��?huà)筆，融會(huì)了傳統(tǒng)毛筆制作技藝的精華。周虎臣三百多年傳承十一代，把中國(guó)毛筆制作技藝推到了一個(gè)新的高度。

毛筆制作技藝是我國(guó)優(yōu)秀的傳統(tǒng)手工技藝。制筆的獸毛常用有山羊毛、黃鼠狼尾、山兔毛、淮兔毛等。制筆時(shí)選毫要求很?chē)?yán)，素有“千萬(wàn)毛中揀一毫”之說(shuō)，制作技藝非常繁復(fù)細(xì)巧，從選毫到刻字六大流程和洗、浸、拔、梳、連等79道工序。每個(gè)流程都有工藝標(biāo)準(zhǔn)，尤以水盆工藝為最，其書(shū)畫(huà)筆的制作技法上分“健腰法”“頂齊法”“尾鋒法”，在制筆業(yè)中獨(dú)樹(shù)一幟。

周虎臣曾為清朝康熙帝制作“壽筆”；為乾隆帝制作“御筆”；為書(shū)畫(huà)家制作定制筆；為我國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人出訪日本時(shí)制作“國(guó)禮”筆；為奧運(yùn)會(huì)制作“龍鳳對(duì)筆”。清光緒年間，創(chuàng)制了以狼毫水筆“五虎將”為代表作的第一代品牌毛筆。民國(guó)時(shí)期，創(chuàng)制了以羊毫筆“玉蘭蕊”為代表的和以兼毫筆“七紫三羊毫”為代表的第二代品牌毛筆。改革開(kāi)放后，創(chuàng)制了以狼毫?xí)��?huà)筆“蘭竹”為代表作的第三代品牌毛筆，傳承人為中國(guó)書(shū)畫(huà)工具的發(fā)展貢獻(xiàn)了畢生精力，為祖國(guó)文房瑰寶增添了寶貴財(cái)富。

周虎臣的產(chǎn)品和技藝不僅在國(guó)內(nèi)，且在日本、韓國(guó)、香港、東南亞等地有著廣泛的市場(chǎng)和良好信譽(yù)。2008年，銷(xiāo)售300萬(wàn)元，居中國(guó)毛筆業(yè)的首位。周虎臣的毛筆不但具有實(shí)用價(jià)值、紀(jì)念和珍藏的價(jià)值，同時(shí)也顯現(xiàn)出其民族手工藝的文化價(jià)值。其制作技藝屬非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，具有傳承和保護(hù)的價(jià)值。