窯洞營造技藝是中國農(nóng)耕文化發(fā)展中軌跡性的傳統(tǒng)手工技藝之一，是我國北方住宿文明的源頭，也是人與自然環(huán)境爭與合的歷史見證。2008年，山西省平陸縣與甘肅省慶陽市申報(bào)的窯洞營造技藝入選我國第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。

窯洞，為土崖面上開鑿的拱形洞窟式住宅，主要流行于山西平陸、甘肅慶陽、河南陜縣、陜西延安等黃土地區(qū)，有靠崖窯和地坑窯兩種。

山西省平陸縣地處黃河中游黃土高原地帶，地勢北高南低，構(gòu)成了一個(gè)從中條山頂?shù)近S河岸邊狹長的向陽坡面，日照充足，溫差大，土壤結(jié)構(gòu)比較堅(jiān)實(shí)，這些特殊的地理環(huán)境和氣候條件，為當(dāng)?shù)鬲?dú)特的民居建筑——地窨院提供了便利。

地窨院又被稱為“地坑院”“下沉式窯院”，是由黃土丘陵區(qū)的土窯洞移植到平原地帶的民居樣式。地窨院的修筑方式為：在平整的黃土地面上，挖一個(gè)邊長20米至30米，深7米至10米的長方形或正方形的深坑，坑底平整后再在坑的四壁挖5孔至12孔窯洞，其中一窯與坑外一斜坡形通道相聯(lián)，通向地面，是人們出入的通道。在坡道與門洞連接處，用磚砌門樓，安裝大門，在門洞一側(cè)挖一拐窯，窯內(nèi)挖一深20米至30米、直徑1米的水井，解決人畜飲水。

地窨院院坑崖頂四周，一般砌筑高約3米至4米的花磚墻，高出地面約0.5米至1.5米左右，高出地面部分，俗稱“女兒墻”，又叫“攔馬墻”。地面以下俗稱“馬面”，“馬面”以下用磚砌一滴檐，形如房檐，俗稱“眼眨毛”，防止雨水進(jìn)到窯內(nèi)，窯洞窯口用青磚做一圈磚拱，起防護(hù)作用，崖面下方近地面0.8米至1米處，用青磚砌筑一圈，俗稱“磚建”，地面多砌0.8米寬左右的臺(tái)階，亦為防止滴檐雨水四濺而設(shè)，同時(shí)可使院落美觀。屋頂?shù)孛媪粲锌諘绲膱龅兀雺簣?jiān)實(shí)平整，作為夏季碾打小麥、攤曬糧食、堆放柴草秸稈之用。屋頂上一般建一小房，俗稱“場房”，可放置農(nóng)具和糧草，場房四周種植樹木，美化環(huán)境。

地窨院大多為獨(dú)門獨(dú)院，也有一門連二院、三院的，稱二進(jìn)院和三進(jìn)院。地窨院按形式區(qū)分，只有正方形和長方形兩種；按八卦方位來分，則可分為動(dòng)宅和靜宅，動(dòng)宅中又稱東四宅，包括以東為主的震宅、以南為主的離宅、以北為主的坎宅和以東南為主的巽宅。居住窯一般為主窯，裝一門三窗，其余窯洞為一門二窗，一般窯洞在進(jìn)門的左手處盤筑一土炕，土炕后為鍋灶，灶后放置水缸和廚案。窯洞最深處多置一桌，桌上供0牌位或其他神祗，窯前進(jìn)門處與土炕相對，置一桌兩椅為會(huì)客區(qū)。

地窨院的建造，除了投入大量的勞力外，其他生產(chǎn)資料的投入幾乎為零。修建地窨院一般需要三年的時(shí)間，建成后可居數(shù)百年，成本幾乎是其他居住形式的幾十分之一，而其冬暖夏涼、防風(fēng)防狼、防盜防火的特點(diǎn)更是其他建筑居住形式無法比擬的。

甘肅省慶陽人居住的窯洞有著悠久的歷史。早在先周時(shí)期，慶陽的漢族勞動(dòng)人民就根據(jù)黃土高原溝壑區(qū)的地理?xiàng)l件，挖掘出形式各異的窯洞，人們靠溝坡就崖壁之勢，掘洞筑室，叫“崖莊”；從塬面上向上掘出一窯個(gè)兩三丈深，方方正正的大坑，再在四壁向里挖出一空空洞，好像一個(gè)地下四合院，叫“地坑莊”。慶陽窯洞在修筑時(shí)大都遵循“因天材就地利”的原則，這種獨(dú)特的居落及人民的生活方式自有妙處。

然而受現(xiàn)代居住文化的沖擊，獨(dú)具特色的窯洞民居文化已處于瀕危狀態(tài)，窯洞營造技藝也面臨著失傳的危險(xiǎn)，保護(hù)和傳承這一傳統(tǒng)文化和營造技藝已是非常迫切和必要的。