甘肅省天水市是我國古文化發(fā)祥地之一，也是人類文明始祖伏羲的誕生地。伏羲是中華民族文明創(chuàng)始人，他教佃漁，造工具，興農(nóng)耕，制嫁娶，正姓氏，造書契，通八卦，用文明的燈火引導(dǎo)人們走出了鴻蒙未啟的混沌，結(jié)束了原始時(shí)代的生活方式。伏羲的開天明道之功，奠定了幾千年中華文明昌盛的根基。為了紀(jì)念和彰顯伏羲的功績，后人修建了伏羲廟，并進(jìn)行一年一度的祭祀活動。

天水伏羲廟祭祀活動自明成化十九年（1483）開始，一直延續(xù)至今。各個(gè)歷史時(shí)期在祭祀規(guī)格及內(nèi)容上都有差別，最興盛于明代，由朝廷頒發(fā)祭文，采用太牢規(guī)格，一年兩祭，一祭三日，隆重而神圣。到了清代，簡化了祭祀程序，儀禮簡略。民國時(shí)期更為簡略，由民間祭祀組織上元會主持祭祀。中華人民共和國成立后，逐漸恢復(fù)了清代的祭祀規(guī)格，祭祀日期改為正月十五日至正月十七日，一祭三日，一迎禮，二大典，三送禮。

伏羲廟祭祀活動形成了如下一些基本特征：1.伴隨民俗活動產(chǎn)生和發(fā)展而形成的對民間習(xí)俗的依存特征；2.根據(jù)不同歷史時(shí)期而相對固定的程序性特征；3.具有本區(qū)域民俗祭祀傳統(tǒng)與天子祭祀禮儀相結(jié)合的特征；4.在祭祀內(nèi)容上大力弘揚(yáng)龍文化和伏羲文化的特征；5.具有群眾文化活動的特征。

近年來，甘肅省委省政府非常重視伏羲祭祀活動。從2005年開始，每年祭典由甘肅省政府主辦。伏羲祭典對于增強(qiáng)中華民族的凝聚力，構(gòu)建和諧社會，起到了積極的促進(jìn)作用。

太昊伏羲氏的陵廟位于河南省淮陽縣城北1.5公里處，因是中華民族“人文始祖”之陵廟,故稱“天下第一陵”。

每年農(nóng)歷二月二日至三月三日，都要在太昊陵舉辦朝祖進(jìn)香祭典。祭典活動舉行期間，也舉行廟會，歷時(shí)月余，不過最熱鬧的還是二月初十至二月二十的10天，二月十四至二月十六日的3天，可說是祭典的最高峰，逛會的人群摩肩接踵，萬頭攢動，每天可達(dá)二十余萬人。

關(guān)于廟會的起源，據(jù)《陳州太昊陵廟會概況》一書所言，應(yīng)始于趙宗以后。廟會的影響范圍除河南外，還擴(kuò)展到安徽、山東、河北等省數(shù)十個(gè)縣（市）。會場方圓約一平方公里，百業(yè)雜陳，各行俱備，而以祭祖為核心內(nèi)容。廟會上出售的“泥泥狗”、“老虎”等泥制玩具，被一些國內(nèi)外專家學(xué)者譽(yù)為“真圖騰”、“活化石”。

在長期的歷史演進(jìn)中，廣大勞動人民把自己的愿望、理想、審美興趣轉(zhuǎn)化為可觀可感的文化形態(tài)融入廟會活動之中，形成了特定的儀式。它所包括的祭祀性和俗性樂舞、具有“勸善”意義的“守宮說唱”、保留著人類童年意識的民間美術(shù)和民間工藝等，由此造成人祖廟會深厚的文化內(nèi)涵和豐富多彩的表現(xiàn)形式。

近年來，不少國內(nèi)外專家、學(xué)者來廟會上尋古探幽，研究古老華夏的東方文化，港澳臺胞回大陸觀光，參加太昊陵祭典，尋根問祖，以示不忘祖先，不忘自己是龍的傳人。