甘谷民間有傳統(tǒng)賽社、賽會(huì)活動(dòng)，賽社、賽會(huì)在民間稱(chēng)“唱戲”。早在元、明時(shí)期，甘谷民間秧歌、社火、戲劇演唱等多種形式的文化活動(dòng)已開(kāi)展起來(lái)，這主要表現(xiàn)在廟宇和戲樓的修建上。據(jù)史料分析，明末清初甘谷就有戲曲活動(dòng)。清同治以來(lái)，劇種以秦腔為主，劇目為歷史劇。同治十年（1871），甘谷就有優(yōu)秀秦腔演員，其中楊全兒最為有名。清光緒十九年（1893），陜西秦腔演員趙安邦、漢中李來(lái)甘谷置辦戲箱，組織甘谷（主要是安遠(yuǎn)鎮(zhèn)）、武山的演員，經(jīng)常在甘谷城隍廟、蔡家寺、安遠(yuǎn)及秦安、通渭演出。清末以后，甘谷的廟會(huì)遍及城鄉(xiāng)，逢會(huì)必唱戲已成為不可更改的習(xí)俗。

民國(guó)十年（1921）后，先后有武山、通渭戲班來(lái)甘谷演出。此時(shí)，鄉(xiāng)村一些業(yè)余班社在本村或鄰村演出，最早的有大莊、安遠(yuǎn)及大石業(yè)余班社。民國(guó)二十三年（1934），任建清在金山成立“祥盛社”。民國(guó)二十五年（1936），黃迎娃在甘谷城隍廟創(chuàng)建“三盛社”。建國(guó)初期，農(nóng)村戲曲活動(dòng)十分活躍，業(yè)余戲曲自樂(lè)班至今已發(fā)展至50多個(gè)，其中安遠(yuǎn)的班社人員多，年活動(dòng)時(shí)間長(zhǎng)，范圍廣、影響大。

甘谷秦腔屬西路秦腔，其唱腔為板式變化體，分歡音、苦音兩種，板式有慢板、二六、代板、起板、尖板、滾板及花腔，主奏樂(lè)器為木梆子與板胡等。表演樸實(shí)粗獷、細(xì)膩深刻，富有夸張性；角色行當(dāng)分為四生、六旦、二凈、一丑，計(jì)13門(mén)。甘谷秦腔傳統(tǒng)劇目豐富，已抄存有千余本，其唱腔音樂(lè)具有民歌俚語(yǔ)色彩，又富有高亢雄勁與細(xì)膩悱惻情緒的表現(xiàn)力。解放后至改革開(kāi)放初，甘谷秦腔表演突出，尤以北山為盛，每年春節(jié)、農(nóng)歷3月20日和7月12日，縣內(nèi)諸多廟會(huì)中，必有民間戲班或秦腔專(zhuān)業(yè)演出團(tuán)體助興。

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