山東省濟(jì)寧市的嘉祥縣，是中國(guó)著名的麒麟之鄉(xiāng)。嘉祥縣是麒麟發(fā)祥之地，也是古圣賢孔子的故里。麒麟傳說(shuō)在這里流傳了千百年，不僅有著豐富的傳說(shuō)內(nèi)容，而且已經(jīng)成為一種普遍的吉祥文化，體現(xiàn)出人們追求幸福、追求吉祥的心理和愿望。在2008年，麒麟傳說(shuō)入選我國(guó)《第二批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄》。

【歷史淵源】

麒麟是古代傳說(shuō)中的祥瑞神獸，古書(shū)說(shuō)它“音中鐘呂，行中規(guī)矩，游必?fù)竦兀槎筇�。不履生蟲(chóng)，不踐生草，不群居，不侶行，不罹羅網(wǎng)”。

麒麟傳說(shuō)主要流傳在山東省嘉祥縣、巨野縣及其周邊地區(qū)。據(jù)《春秋》及其三傳記載，魯哀公十四年春，西狩大野獲麟，獲麟之地就在嘉祥。金皇統(tǒng)年間嘉祥置縣，取其嘉美祥瑞之意而得名。嘉祥縣城西現(xiàn)在還有麟冢和獲麟臺(tái)遺址。

嘉祥縣第一批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位——1800多年前武氏墓群石刻祥瑞圖第一石上刻有麒麟，其榜題標(biāo)明麒麟為仁獸義獸，規(guī)勸人們遵守仁道。

【傳說(shuō)內(nèi)容】

麒麟的出現(xiàn)往往被看成是圣賢降世的標(biāo)志。在中國(guó)古代典籍中有很多關(guān)于麒麟的故事傳說(shuō)。如“孔子泣麟”和“麒麟吐玉書(shū)”的故事�！妒斑z記》說(shuō)：“孔子未生時(shí)，有麟吐玉書(shū)于闕里人家�！本褪钦f(shuō)在孔子快誕生的時(shí)候，麒麟出現(xiàn)，嘴里吐出一塊方帛，上面寫(xiě)著“水精之子孫，哀周而素王，徵在賢明”。第二天圣人孔子便誕生了。

《左傳》中記載：“哀公十四年春，西狩于大野，叔孫氏獲麟，以為不祥，以賜虞人。仲尼觀之，曰‘麟也！’然后取之�！�

這說(shuō)的是魯哀公十四年，武城的一個(gè)老農(nóng)趕著一頭黃牛耕地的時(shí)候，黃牛生下一個(gè)小犢，不像豬，不像牛，頭生獨(dú)角不是鹿，身上長(zhǎng)鱗不像龍，是個(gè)四不像，四不像剛生下沒(méi)大會(huì)兒，就站了起來(lái)把犁鏡和犁鏵頭給吃了下去，老農(nóng)害怕，請(qǐng)四不像到別的地方去，四不像點(diǎn)點(diǎn)頭、搖搖尾，就走了。四不像就是麒麟。在那一年，魯哀公到武城以西二十多里的大野打獵，把那只麒麟射死，但不知道這是一只什么動(dòng)物，于是請(qǐng)孔子前來(lái)辨認(rèn)�？鬃涌吹绞且恢击梓耄浅Ｐ奶鄣卣f(shuō)：“這是麒麟，是仁獸啊，現(xiàn)在這么混亂，你怎么在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)了呢？”說(shuō)完便失聲痛哭，從此擱筆，不再編《春秋》了。不久孔子就逝世了。不過(guò)，盡管如此，世稱(chēng)“麟鳳龜龍”四靈之一的麒麟，能在武城地面出現(xiàn)，人們認(rèn)定還是一種極好的兆頭，便取其嘉美祥瑞之意，將武城更名為嘉祥。

據(jù)古人的思想，麒麟出現(xiàn)在嘉祥縣，說(shuō)明嘉祥是一塊吉祥寶地。麒麟傳說(shuō)飽含著中國(guó)人向往、追求吉祥幸福的精神理想，因而歷經(jīng)兩千多年的歷史沉浮而不衰。

嘉祥縣被稱(chēng)為麒麟之鄉(xiāng)，麒麟傳說(shuō)在嘉祥的流傳已有千百年的歷史。麒麟傳說(shuō)在嘉祥縣不僅婦孺皆知，耳熟能詳；而且嘉祥與麒麟的深刻淵源還體現(xiàn)在很多方面，例如，嘉祥縣的縣標(biāo)是麒麟，城區(qū)重要位置都擺放著麒麟石雕，有的主干街道也因麒麟而得名，嘉祥縣有名的紅皮大蒜據(jù)說(shuō)是因?yàn)楫?dāng)?shù)氐耐恋厣险慈玖索梓氲孽r血而變成紅皮……這些都透射出人們喜愛(ài)吉祥、追求幸福生活的愿望。

這種影響深入到嘉祥人民生活的各個(gè)方面，衍化為一種民俗特色和文化想象，這種現(xiàn)象被專(zhuān)家學(xué)者稱(chēng)為吉祥文化。吉祥文化以麒麟傳說(shuō)為基礎(chǔ)，以吉祥為內(nèi)核，與民間風(fēng)俗、民間藝術(shù)緊密地結(jié)合在一起，表達(dá)了人們對(duì)實(shí)現(xiàn)自己理想和目的的信念與愿想。

【傳承意義】

麒麟傳說(shuō)是由民間勞動(dòng)人民口頭創(chuàng)造的故事，傳播的主題也以民間百姓為主。千百年來(lái)，由于不同的傳播者不同的人生閱歷、審美觀念，所以會(huì)對(duì)傳說(shuō)的內(nèi)容進(jìn)行不一樣的在加工，因而，麒麟傳說(shuō)總是有著一不一樣的內(nèi)容。

總而言之，麒麟傳說(shuō)是扎根于民間的文學(xué)作品，是勞動(dòng)人民樸素情感和豐富想象力的體現(xiàn)，不僅顯現(xiàn)出濃郁的地方特色和民族特色，同時(shí)還具有珍貴的民間文學(xué)價(jià)值和人類(lèi)學(xué)、民族學(xué)、民俗學(xué)研究的特殊價(jià)值。