城步縣長(zhǎng)安營(yíng)鄉(xiāng)老寨、巖寨、牛石三排、蓑衣塘等村寨的吳姓、石姓侗族、苗族同胞，和六馬村的胡姓苗族同胞們，歷來(lái)每逢農(nóng)歷十月二十九日興過(guò)“古塘節(jié)”。到了這一天，上述三姓兩族的男女老少都穿著節(jié)日的盛裝，帶著糯米甜酒、糯米粑粑、油炸豆腐、碗筷、香燭、紙錢，抬著肥豬，興高采烈、不約而同地從各自村寨到老寨河邊橋頭的古塘廟里來(lái)，殺豬敬神，紀(jì)念祖先，由族長(zhǎng)“講古”，并宣講款規(guī)款約。參加過(guò)節(jié)的人們?cè)趶R里演唱盤歌，一同進(jìn)餐，吃甜酒拌豬雜。節(jié)日活動(dòng)雖然僅一天，卻搞得非常莊嚴(yán)而活躍，隆重而熱鬧。
也許有人會(huì)問(wèn)，為什么這里的“古塘節(jié)”情況特殊，是由七八個(gè)村寨里的吳、石、胡三姓，苗、侗兩族的同胞們共同參與的呢？這其中確有一段奇特而有越的來(lái)歷哩！民間流傳著多種傳說(shuō)、歌謠和款詞，歸納起來(lái)，主要有三說(shuō)。
一說(shuō)，在很久很久以前，他們的祖先七兄弟原住在靖州、通道縣一帶，因?yàn)橛紊酱颢C，追趕野獸，就到了湘桂邊境上的八十里大南山。七兄弟就在吳家坪定居下來(lái)，繼續(xù)過(guò)著狩獵生活。有一天，他們帶著武器和飯包出門找獵，一連翻過(guò)九座山，過(guò)了九條溝，然后分為兩組去各處打獵，邊走邊在路旁插下許多草標(biāo)，做為認(rèn)路的記號(hào)。后來(lái)，草標(biāo)被野豬拱掉了，使得兩組兄弟互相找不著，在山中迷了路，連原住地點(diǎn)吳家坪也找不著了。于是，兩組兄弟走散了，有三兄弟過(guò)了廣西龍勝的渡鰲、廣南、龍坪、平等、瓢里一帶住去了。還有四兄弟則下到橫嶺峒（即今長(zhǎng)安營(yíng)鄉(xiāng)一帶）的老寨、新寨包定居下來(lái)。過(guò)了若干年后，人口日益增多，兄弟們?cè)志禹斦桶虢缋衔輬?chǎng)（即雞叫巖）。又過(guò)了若干年，人口更多了，兄弟們商量再分居，決定兩位兄長(zhǎng)留住原地，兩上弟弟分別遷到牛石、六馬等地去住。便于農(nóng)歷十月二十九日，他們挑著行囊，攜兒帶女，一同起程。哥哥把弟弟送到河邊的古塘坪，分別時(shí)特地喊應(yīng)老弟：“要記住，我們姓吳哩！”去六馬的弟弟過(guò)了河，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)回答道：“記得的，我們姓胡�！蹦菚r(shí)因家境貧寒，不識(shí)字；加之，“吳”、“胡”二字同韻諧音，有點(diǎn)混淆；又因河水嘩啦地響，話音聽不清楚。所以，后來(lái)住在六馬的這一房人就姓胡了，而住在老寨、牛石一帶的都姓吳。其實(shí)，吳、胡二姓共祖同宗，是一條樹根上發(fā)出的技挎。
二說(shuō)，根據(jù)祖先款詞《六馬胡姓根基》所載：古時(shí)候，他們的祖先有七兄弟，先后曾遷徒過(guò)許多地方，“過(guò)了八十里南山，落在離坪柳頭，三蘭白土”�！笆隙鹇涞貌降姥矙z，加難老寨”；“石勒娥落得個(gè)小寨”；“石富娥落得離者下水邊”。由于“第一哥哥養(yǎng)得一男，第二哥哥養(yǎng)得一女，養(yǎng)得一男要一女，養(yǎng)得一女要一男”。結(jié)親結(jié)出很多地方，路途遙遠(yuǎn)，“上山無(wú)路，下水無(wú)船，才轉(zhuǎn)來(lái)想要破房結(jié)親……三離三寨，才眉毛改變，改名換姓，你上頭稱作口天吳，我底下改作古月胡”。可見，他們?yōu)榱藴p少遠(yuǎn)處結(jié)親的勞苦，“破房結(jié)親”，才“改名換姓”，住在下游六馬的就姓胡，住在上游幾個(gè)村寨的都姓吳。（款詞中常夾有漢字記侗音或苗間，比較難懂）。
三說(shuō)，據(jù)《牛石苗族來(lái)歷傳說(shuō)》記載：從前，他們的祖先住在江西太和縣鵝頸大丘，姓石，后來(lái)有七個(gè)公公遷來(lái)城步的花橋。之后又遷徒過(guò)沙洲鋪、下團(tuán)、南山，七個(gè)公公分散了。在公公到新寨包落了家，二公公在老寨落了家，第三公在六馬落了家，第四公在興安隘嶺落了家，第五公在江頭司落了家，第六公在雞坡王峒落了家，第七公在張家小峒落了家�！髞�(lái)大公、二公、三公曾到牛石打獵、開畬。過(guò)了十多年，大哥、二哥送三弟回六馬，送到新寨河邊，三弟涉水過(guò)了河，兩兄長(zhǎng)隔河吩咐：“三弟，別人問(wèn)姓什么，只說(shuō)是姓吳哩！”由于河水嘩啦啦響，三弟聽不明白，回答說(shuō)：“我記得了，姓胡，姓胡！”此后，六馬人就姓胡。
又一傳說(shuō)，牛石吳姓苗族曾到扶城、長(zhǎng)坪等地去結(jié)親，他們不肯結(jié)。為了遵守“同姓不結(jié)婚”的規(guī)矩，只好將一部分人由姓吳改為姓石了。再?gòu)呐Ｊ诺目钤~《石吳二姓老祖宗江西古典》中的“族源款”、“祖宗款”的記載來(lái)看，牛石三排的吳、石、二姓原是同宗共祖的。后來(lái)為了“同姓不婚”而“破房結(jié)親”，就根據(jù)牛石這個(gè)地名將部分女性改為姓石的。
綜上所述，可見他們?nèi)蛩拇蠓孔逵H緣關(guān)系之密切。為了紀(jì)念和祭祀祖先，大家議定聚錢，便在原先兄弟分別的地方——老寨下首河邊，修建“古塘廟”。
從此，每逢農(nóng)歷十月二十九日，老三或四兄弟的后裔們都要聚集到這里過(guò)“古塘節(jié)”，以紀(jì)念祖宗的分居。祭祖敬神儀式分以下幾個(gè)階段：
首先，將祭祀供品擺到龕上祖宗牌位前，由族長(zhǎng)請(qǐng)神和講古。所謂“講古”即用侗語(yǔ)或苗語(yǔ)講述祖先的來(lái)歷……
接著，侗、苗同胞們興致盎然地用侗語(yǔ)或苗語(yǔ)演唱反映祖先艱難遷徒經(jīng)過(guò)情景的盤歌……
敬神后，大家聚集在古塘廟里，聆聽長(zhǎng)老用侗語(yǔ)或苗語(yǔ)宣講款規(guī)款約。主要內(nèi)容是：提倡孝敬父母，和睦鄰里……不許侵占田地山林，濫砍亂伐，等等。要求各姓各族男女老少“三歲要記爺言語(yǔ)，四歲要記奶文章”，“合歌同唱，合葉同吹”，以達(dá)到維護(hù)社會(huì)治安，保護(hù)生命財(cái)產(chǎn)安全的目的。
給每個(gè)人打了保卦，研究落實(shí)下一年的祭祀事宜，鳴放爆竹，眾人狂歡地唱歌跳舞。
儀式結(jié)束后，全體人丁在廟堂里會(huì)餐，表示團(tuán)圓。
最后，按戶按人分配豬肉、豆腐、粑粑等，帶回家去。擺放家龕上敬神之后，或自食，或待客。
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