“耍�！笔嵌魇┦泻托骺h城鄉(xiāng)最具廣泛性、群眾性的傳統(tǒng)的民間曲藝形式，主要活動(dòng)于喜慶新年、男婚女嫁、添丁滿月、祝壽做生等場(chǎng)合。表演風(fēng)格以二人組合，一男一女，女扮男裝，唱跳融合，動(dòng)作滑稽詼諧，唱腔明快優(yōu)美，多有傳統(tǒng)唱段，又可即興編唱，人物可進(jìn)可出，一人多角，唱詞可長(zhǎng)可短，一領(lǐng)眾和，營(yíng)造出一種說唱并茂，歌舞融合的氛圍，加以擊樂伴奏，場(chǎng)面十分熱烈，純屬“踏歌耍唱”類的曲藝品種。

“耍耍”的原型叫“耍神”，又叫“跳神”，是巫教中端公敬神還愿訴求上蒼，驅(qū)疫消災(zāi)，播福于民，以求得風(fēng)調(diào)雨順，無痛無災(zāi)，人壽年豐。且將祈求之意，以歌唱之，并將敬神過程，加以舞蹈化，以完成“耍神”的法事。“耍神”的愿望是美好的，人類將實(shí)現(xiàn)驅(qū)疫消災(zāi)、五谷豐登的美好愿望寄托于神的保佑，作為一種神文化自然確立在人的心中，“耍神”因此世代相傳繁衍不衰。由于“耍�！痹凇八Ｉ瘛钡姆ㄊ轮�，具有相對(duì)的獨(dú)立性，而且是能獨(dú)立表現(xiàn)祭神還愿、祈求神靈驅(qū)邪保安的單元法事，程序單一，無須勞師興眾，在萬戶千家，無論貧富均能承受的環(huán)境中，自然而然地從祭神還愿的龐0事中剝離出來，出現(xiàn)在社會(huì)各種喜慶活動(dòng)之中。為豐富表演，增強(qiáng)觀賞性、趣味性和土家民族的女性崇拜心理，加進(jìn)了女角，這是“耍神”演變?yōu)槎搜莩乃囆g(shù)變革的必然過程，這種變革定型，見于被民眾所接受而喜聞樂見。人們既可籍以祝神還愿，又可得到精神上的愉悅，使“耍�！笔来鄠鞫�(jīng)久不衰。

“耍�！痹诙魇┦泻托骺h城鄉(xiāng)十分普及，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)、村寨都有演唱班子，也可以說，凡有端公的地方，必有“耍耍”傳承。由于“耍�！笔侨藗儗�(duì)美好愿望的寄托，又風(fēng)格獨(dú)特，表演靈活，且規(guī)范，唱腔優(yōu)美而易學(xué)，不拘場(chǎng)合，可化地為臺(tái)，傳統(tǒng)段子有故事而易記，即興演唱可觸景生情，因此，奠定了深厚的群眾基礎(chǔ)，為傳承和發(fā)展?fàn)I造了得天獨(dú)厚的條件。建國(guó)以來，“耍�！毕纫詡鹘y(tǒng)的形式活躍在城鄉(xiāng)各地，豐富了群眾的文化生活，后為文化工作者加以整理提練，搬上舞臺(tái)，使這一藝術(shù)形式得到了提高和傳播，廣泛運(yùn)用，波及周邊，而且累獲藝術(shù)獎(jiǎng)項(xiàng)，美譽(yù)遠(yuǎn)揚(yáng)。