撒爾嗬
撒爾嗬是清江流域土家人的一種祭祀歌舞，它的藝術(shù)價值、民俗學(xué)價值、人文價值和史料學(xué)價值彌足珍貴。已被列入湖北非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
親人去世，本是一件令人悲痛的傷心事，誰會在此時擊鼓踏歌至通宵達(dá)旦？然而，在巴東縣野三關(guān)、清太坪、水布埡等土家族聚居的村鎮(zhèn)山寨，就有這樣一種奇特的“喪事喜辦”的民俗：在這些地方，一旦土家老人亡故，親朋好友往往不約而同趕到孝家靈堂，參加跳撒爾嗬，借此為死者親屬排憂解愁，慰藉亡靈。人們在孝家靈堂跳撒爾嗬，一跳就是兩三個夜晚，直到送亡人上山時為止。這種喪事喜辦的形式，在當(dāng)?shù)亟凶觥盁釤狒[鬧陪亡人，高高興興辦喪事”。
按照土家人的習(xí)俗，喪家在老人去世后，孝子首先要跪在亡者床前，燃燒一種當(dāng)?shù)刂圃斓暮艽植诘狞S色草紙，土家人稱之謂“落氣紙”。在將亡人裝殮入棺后，即燃放鞭炮或派人翻山越嶺去告訴親朋好友，叫做“報信”，親友及鄉(xiāng)鄰在得到報信后，即從四面八方趕到喪家，有的親友鄉(xiāng)鄰要走幾十里甚至上百里的山路，不管多晚，打著火把也要趕到喪家，土家人稱之謂“奔喪”。前來奔喪的親友至家，會對孝家后人說一聲：“恭喜你盡孝噠！”
孝家把靈堂設(shè)在堂屋里。靈柩前的四方桌上供奉著紅色的靈牌，靈樞上鋪著紅色的繡花絨毯。跳撒爾嗬所用的牛皮大鼓就置于靈柩前的桌子旁邊，靈柩前的空地就是人們跳撒爾嗬的地方。
跳撒爾嗬，又稱“跳喪”、“打喪鼓”。土家族跳撒爾嗬的起源最早可追溯到《隋書·地理志》中記載的“繞棺”。到唐宋時期，撒爾嗬已基本定型，唐樊綽《蠻書》載：“初喪，鼓以道哀，其歌必號，其眾必跳，此乃盤瓠白虎之勇也�！敝猎髑鍟r期，地方史志對撒爾嗬的記載更為完備：“舊俗，歿之日，其家置酒食，邀親友，鳴金伐鼓，歌舞達(dá)旦，或一夕或三五夕�！保螒c《巴東縣志》）
用亦歌亦舞的方式悼念死者，是土家族先民巴人在長期生產(chǎn)與生活中所形成的獨特習(xí)俗，它不僅是一種民俗，也表現(xiàn)了巴人特有的生死觀。
土家人把喪事稱之為“白喜事”。他們所跳的“撒爾嗬”，歌乃高亢歡快之曲，舞系豪邁雄健之風(fēng)，無悲痛哀傷之感，講求的是“歡歡喜喜辦喪事”，“高高興興送亡人”。
這一切都緣于土家族古老獨特的生命意識和人生觀。即靈魂不滅，生命永恒，生與死是生命存在的不同形式的自然轉(zhuǎn)換，死亡是舊生命的結(jié)束，同時又是新生命的開始，生與死是人生的必由之路。
