儺戲在鶴峰被稱為“儺愿戲”，是一種以還愿為依托，以儺壇為載體，以祭儀出現(xiàn)的一種戲曲藝術(shù)，它只是“儺”文化中一種特定形式，以其自身的特殊性和濃厚的宗教色彩生存、繁衍和發(fā)展，至今在鶴峰部分山地存在，伴隨著現(xiàn)代文明的發(fā)展而活躍在土家山鄉(xiāng)。

在鶴峰走馬千斤坪，儺壇班主及藝人1979年師承牌位記載稱，“自開壇啟教傳承”至今已有三百多年歷史，又有恩施石灰窯儺壇藝人蔣品三等介紹，其先輩早年于鶴峰北佳鄉(xiāng)茶園坡儺壇“出師度職”，回鄉(xiāng)后已有十三代傳人。鶴峰“儺愿戲”常以組班稱壇，班主又稱掌壇師，一個儺壇約8至10人不等。解放前鶴峰約有25個儺壇展開傳藝活動，主要分布在走馬、白果、鎖坪、南北、陽河、鐵爐、馬家、五里、桃山、六峰、清湖、下坪、北佳、中營、鄔陽等地�！皟笐颉睔v代屢遭禁處，但始終以其頑強(qiáng)的生命力相傳不絕，現(xiàn)鶴峰燕子鄉(xiāng)清湖村、鐵爐鄉(xiāng)江口村，還有兩支完整的儺壇隊(duì)伍常年開展“儺愿戲”演出活動，能完成“儺愿戲”系列文本的全劇演出，且有年輕人入壇表演。2004年，中日韓民俗演義與保護(hù)國際學(xué)術(shù)研討會在鶴峰縣召開，與會專家、教授40余人實(shí)地觀看、考察、研究清湖村81歲的黃茂庭（民間藝術(shù)大師）及弟子表演的原始古樸的“儺愿戲”。

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