“牌子鑼”是我國南方的一種民間吹打樂，究竟起源于何年代無以查考。據(jù)史料記載，嗩吶是元代時由阿拉伯傳入我國的，明代已普遍流行。據(jù)明代《三才圖會》中記載：“嗩吶其制如喇叭… …不知起于何代，當(dāng)時軍中之樂也。今民間多用之。”清民時期吹打樂極為盛行。尤其是嗩吶，在中原 地區(qū)廣為流傳。如《陶庵夢憶》中寫道：“… …鼓吹千百處，大吹大擂，十番饒鈸，漁陽摻過，天翻地動，雷轟鼎沸，呼叫不聞，好不熱鬧�！鄙鷦拥孛鑼懥水�(dāng)時南方吹打樂普遍流行的盛況。王壽牌子鑼恰在此時應(yīng)運(yùn)而生，它主要分布于王壽村邊地域的峰烈村、老鸛廟村、大冶市的羅橋、鄰近的鄂州市郊鄉(xiāng)村，流布半徑約一百平方公里。王壽牌子鑼既有大吹大擂的壯觀場面，也有為婚喪喜慶的小吹小打場面，如結(jié)婚拜堂、堂祭、路祭，上香等。王壽牌子鑼是清光緒年間由王全耀先生傳入的，至今已流傳了五代人。

王壽牌子鑼音樂以曲牌體吹打樂曲連綴曲體， 由“吹打牌子”和“打牌子”兩大塊組成一個相對完整的音樂，“打”牌子（36）首；“吹打”牌子（30）首；這些曲牌至今仍保存在該村祖?zhèn)鞯氖殖�本子上合樂班的演奏�?shí)踐中。樂班編制一般分單竿16人制、雙竿32人制，以應(yīng)大小規(guī)模不同的祭祀、婚喪、節(jié)慶等各類民俗場景演奏。

牌子鑼是由打擊樂器和吹奏樂器組成，樂譜也分打擊樂譜和吹奏樂譜，按照民間習(xí)慣，稱謂分述有：

一、打擊樂譜，俗稱鑼鼓經(jīng)，有標(biāo)題，以鑼、鼓、鈸、鉿、小鑼、馬鑼、板為主要樂器，常用的鑼鼓經(jīng)有單竿和雙竿兩種。單竿有“長除”、“走除”、“祭太平”、“鳳點(diǎn)頭”等十三調(diào)，雙竿有“緊急鳳”、“望家鄉(xiāng)”、“水連魚”、“浪打渣”等二十三調(diào)。大調(diào)有“花鬧臺”。

二、吹奏樂譜，也稱曲牌，有標(biāo)題，除少數(shù)有填詞外，大部分曲牌無詞。曲牌又分大樂曲牌和小樂曲牌。大樂曲牌用嗩吶演奏，也可用笙合奏。小樂曲牌用笙和笛子演奏。大樂曲牌有三十曲，其中以“大金榜”、“五馬”、“二泛”、“一江風(fēng)”“朝陽歌”等最為著名，其中“朝陽歌”有填詞。小樂有“祭神調(diào)”、“八板”、“西川歌”、“朝天子”等。

王壽牌子鑼的演奏可分為三種類型：打牌子，川打，奏小樂。

“打牌子”是指用嗩吶演奏曲牌配上鑼鼓，演奏時鼓手居中，右手執(zhí)竿，左手執(zhí)板，京鑼、小鑼在右。鈸、鉿在左，馬鑼在中于鼓后。嗩吶在后排。

牌子鑼的“川打”演奏有些特別，它有專用的曲牌和鑼鼓。嗩吶曲牌只有“大開門”、“中開門”、“小開門”三種，而鑼鼓經(jīng)有“黃板頭”、“七除頭”、“”斗笠經(jīng)、“雁拔翅”等十三種之多。演奏時嗩吶中途不能停，鑼鼓按板眼不斷更換鑼鼓經(jīng)。滿吹滿打，特別熱鬧，此種打法為大牌子，演奏時由快到慢，循序漸進(jìn)，因此一項(xiàng)可以演奏一個小時之久。

“奏小樂”，牌子鑼的小樂曲牌不多，但用途很廣，多用在上香、祭禮、拜壽、拜堂等，也配合宗教民俗活動，演奏樂器笙、笛子，配以響鈴、銅鼓等。

王壽牌子鑼音調(diào)獨(dú)特優(yōu)雅，有較濃郁的鄉(xiāng)村特色，為百姓喜聞樂見；與城市文明同歌一域，唇齒相依，有互為補(bǔ)充、整合人心的獨(dú)到之處。

地處城中村的王壽牌子鑼音樂存活至今，本身是一個奇跡，足可以證明它頑強(qiáng)的藝術(shù)生命力；該樂種蘊(yùn)藏著鄂東南地域的諸多傳統(tǒng)人文精神，具有廣泛的群眾性、社會性、實(shí)用性和較高的審美品位和歷史價值。對于研究該地域的民風(fēng)民俗，提供了一份寶貴的資料。