面人也稱“面塑”、“江米人”，是以食用面粉、糯米粉為主要原料的一種傳統(tǒng)塑作藝術(shù)，它流行于全國各地，深受百姓喜愛。面人多以動物和神話傳說、歷史故事及地方戲曲中的人物為題材，基本形制分“簽舉式”和“案置式”兩種。前者多為娛樂兒童的食玩品，造型簡略，形態(tài)生動；后者則是雅化的陳設(shè)藝術(shù)品，做工考究，造型精致，還需在原料中混入添加劑作防裂、防蟲、防霉處理。面人制作一般先采用捏、搓、揉、掀等手法塑造大體形制，再用竹刀靈巧地點、切、刻、劃，刻畫手腳、頭面、神情等局部細節(jié)，最后加上發(fā)飾、衣裙及相關(guān)插件，作品即告完成。面人藝術(shù)主要依靠走街串巷的游方藝人即興創(chuàng)作，他們掌握了嫻熟的塑造技藝，題材、造型、配色等工藝程式了然于心，頃刻間就能將面團變成神采飛揚的藝術(shù)形象。在民間傳承發(fā)展的面人藝術(shù)寄托著廣大民眾的審美情懷和生活理想，為中國民間歷史、習俗和藝術(shù)的研究提供了重要的實物資料。

曹縣江米人是流行于山東省曹縣一帶的傳統(tǒng)面塑藝術(shù)，由古代祭祀神祇的供品演變而來。據(jù)當?shù)刂谱鹘�米人的老藝人介紹，明代洪武年間曹縣桃源鎮(zhèn)、安蔡樓鎮(zhèn)等地已有用“花供”祭祀天地、火神的風俗，“花供”中即包括用江米面捏制的人物、瑞獸、花鳥等供品。這種以面塑供品表達祈福心愿的民間風俗一直延續(xù)至今，但表現(xiàn)題材已大為拓展，出現(xiàn)了祥禽瑞獸、仙花芝草、戲文故事、神話傳說、歷史人物、民俗風情及現(xiàn)實生活等多方面的內(nèi)容。不用作供品的時候，曹縣江米人主要是游方藝人邊做邊賣、娛樂兒童的“簽舉式”食玩品。曹縣江米人樣式豐富，造型簡略，色彩絢麗，塑造傳神，顯示了較強的藝術(shù)性。作為與祭祀民俗聯(lián)系緊密的傳統(tǒng)技藝，它在民間宗教文化的研究中具有重要的參考價值。目前，在現(xiàn)代生活方式的沖擊下，曹縣江米人生存空間不斷縮小，已面臨著極大的傳承危機，亟待搶救保護。