農(nóng)歷七月初七的夜晚就是人們俗稱的七夕節(jié)，又叫“乞巧節(jié)”或“女兒節(jié)”，它是中國傳統(tǒng)節(jié)日中最具浪漫色彩的一個，也是舊時姑娘們最為重視的日子。七夕節(jié)是中國農(nóng)耕社會傳承下來的重要節(jié)日之一，除漢族外，滿、朝鮮、壯、侗、苗、畬等少數(shù)民族也過此節(jié)。但有些少數(shù)民族對這個節(jié)日有其自稱，如滿族稱之為祭星節(jié)、鄂倫春族稱之為祭月亮等。

七夕節(jié)起源于牛郎織女神話。早在戰(zhàn)國時期就有對牛郎星、織女星的記載。東漢時，傳說天帝為媒，讓牛郎與織女成婚，但玉帝又令西王母以銀簪劃河為界，規(guī)定每年七月七牛郎才能借鵲橋同織女相會，民間據(jù)此傳說形成了七夕節(jié)，并且一直保留下來。

七夕節(jié)主要包括：1.拜牛郎織女，瓜棚下聽“天語”；2.丟巧針，卜運氣；3.七姊妹結(jié)盟；4.接露水，種生；5.祭七夫人、魁星、文昌、關(guān)公、天孫等等。七夕節(jié)的相關(guān)器具、制品有牛郎織女年畫、七夫人像、七夕繪畫、乞巧樓、乞巧針、乞巧果、七巧板等。

七夕節(jié)是女性的節(jié)日。發(fā)展變化過程中，男女愛情的內(nèi)容也融入其中，體現(xiàn)出人們追求美好的情感愿望。此外，七夕節(jié)期間還進行各種智力游戲,豐富了節(jié)日內(nèi)容。

七夕節(jié)對研究中國歷史文化有重要價值。其中，深入人心的牛郎織女是中國民間文學的重要題材，它與民俗生活結(jié)合起來形成了具有特色的民間活動，是文學、民俗學、游藝諸學科研究的重要內(nèi)容。

目前城市一般不過七夕節(jié)，在農(nóng)村還保留著相關(guān)節(jié)俗，一些傳說也還在流行，但乞巧活動已經(jīng)淡化，所以七夕節(jié)的文化內(nèi)涵正在逐步弱化，需要加以挖掘和保護。

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