劍河縣位于貴州省東南部，黔東南州中部，距州府凱里市40公里。是一個九山半水分田的少數(shù)民族聚居縣。其中，以苗、侗為主的少數(shù)民族占總?cè)丝诘?8.5％。劍河縣東接天柱、錦屏縣，南連黎平、榕江縣，西抵雷山、臺江縣，北迄鎮(zhèn)遠(yuǎn)、施秉、三穗縣。美麗的清水江穿過境內(nèi)，水陸交通便利。境內(nèi)河流屬長江水系，有清水江、巫密河、八卦河等大小河流334條，河流總長910公里。境內(nèi)屬中亞熱濕潤季風(fēng)氣候區(qū)，季節(jié)明顯，水熱同季。

劍河苗族服飾主要分布于縣境內(nèi)的柳川、革東、岑松久仰、南哨、太擁、觀么、敏洞、南寨、南加鎮(zhèn)等十個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的266個苗族村寨以及鄰縣的邊緣苗族地區(qū)。

根據(jù)流傳在劍河苗族地區(qū)的口述苗族遷徙史和苗族子父祖連名制的譜系推斷，苗族定居劍河迄今以有一千多年的歷史。劍河苗族服飾分布遍及全縣十個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，由于各地苗族傳統(tǒng)通婚范圍的不同，也就形成了不同的服飾文化圈。劍河苗族服飾的種類一般分為久敢式、稿旁式、久仰式、溫泉式、白道式、柳利式、柳富式、巫門式、南孟式、新民式、方武式、五合式十二大類型近百種款式。如久敢式：頭飾，婦女綰髻于頭頂中央，髻根部裹- 色亮布巾，再于外裹外頭巾呈長方形，對角折包繞于額前捆扎。巾角系銀珠，珠下縫有五色絲絨短須。但髻仍露于巾角外，可以由后向前下斜插銀梳(節(jié)日)或木梳(平時)。發(fā)髻周圍插鳳鳥、花草等銀飾和銀勒子，勒子下綴有各式各樣的銀鈴或銀彩花蝴蝶，用螺旋銀絲連綴。耳飾為婦女專有，有宮燈環(huán)、蝴蝶環(huán)、葉子環(huán)等，均為銀質(zhì)。頸戴銀質(zhì)項圈、項鏈。男子戴有鎖銀鏈。婦女戴的有八字、四環(huán)項鏈。項圈有泡泡、三股細(xì)紋、六方、園柱實心等式樣。頸下胸前還佩戴腰子形鎖式壓領(lǐng)，壓領(lǐng)上雕有各種圖案。手飾有空心鏤花、實心雕花、韭菜葉型鉆花、蜘蛛絲、龍頭龍身、兩股或3股細(xì)絲手鐲。

婦女服飾用自產(chǎn)- 色亮布縫制，建國以來改為買紗自織自染。衣和裙無刺繡。衣無領(lǐng)，開右衽大襟，釘3至4顆布扣，條件好的用銀、銅制扣。穿百褶裙，裙皺多達(dá)七八百褶左右。冬季逢節(jié)日，一次穿上10余鋪，使外層裙褶向上收縮、向外張開，如撐開的小傘狀。腰帶有黃、紅、蘭、赭、黑等色，用5色絲線挑紗織成各種圖案，可纏腰3周有余，帶頭有纓須，打結(jié)于腰后。圍腰由大小4幅- 色亮布制成，繡有各種花紋圖案。腿上分裹腿布和綁腿帶(又稱裹腳)兩種，用自紡自織的彩色棉紗挑紗編織而成，織有各種圖案、花紋，有波浪式、方廂式、花樹式等等。從踝向上裹到膝蓋下。裹腳布也挑織有各種圖案，如五步蛇紋狀。

苗族姑娘從小就開始跟母親學(xué)習(xí)刺繡、紡紗、織布、靛染等服飾制作手工技藝。劍河苗族服飾的生產(chǎn)和傳承方式主要是在自然經(jīng)濟(jì)狀態(tài)下的家庭作坊手工業(yè)的母親傳給女兒、家庭相傳、鄰里相授的世代傳襲。劍河苗族服飾刺繡的手法形式多樣。其針法主要有平繡、錦上繡、破線繡、辮繡、盤繡、縐繡、鎖繡、纏繡、絞繡、扭繡、堆繡、打子繡、數(shù)紗繡、錫繡、貼繡、挑花、織錦等二十余種。圖案造型則豐富多彩，有天上飛的、地下走的、水中游的動物，還有人物以及植物和建筑、山川、河流、云朵、日、月、星辰等。圖案主要表現(xiàn)象征青春、愛情、智慧、富貴的植物形象和比喻健康長壽、勇敢威武的動物形象為主，以及建筑與神巫題材等。苗族服飾與其苗族人民的生活環(huán)境、經(jīng)濟(jì)狀況、歷史文化和審美觀密切相聯(lián)，從服飾上生動的藝術(shù)形象中，可以看到苗族人民在特定的歷史時期物質(zhì)生活狀況，同時也體會到苗族先民們多樣的心態(tài)與追求，具有鮮明的民族風(fēng)格。

劍河苗族服飾的圖案布局奇特，構(gòu)圖豐滿嚴(yán)謹(jǐn)、藝術(shù)形象主次分明。在布局中常以各類動物、花果置于同一空間內(nèi)，并具有較廣泛的適應(yīng)性。龍、鳳、鳥等動物和一些花草是苗族服飾刺繡藝術(shù)最常用的表現(xiàn)基本題材，在布局上，通常將龍鳳或主要的動物置于畫面中最顯眼之處，同時在四周空隙處穿插四季花果，多種動物或人物，甚至神巫形象作點綴裝飾。構(gòu)圖豐滿嚴(yán)謹(jǐn)、藝術(shù)形象主次分明。以“米字格”、“萬字格”紋樣為主題的幾何裝飾，多見于“回”頭格式布局或用反復(fù)連續(xù)格式排列，主要形象位于中間突出地位，陪襯形象位于四周，層層展開、匠心獨運、親切感人。同時，劍河苗族服飾非常重視刺繡對色彩的運用，喜歡運用耀眼的高純度的色彩夸張的排列對比進(jìn)行刺繡裝飾。紅、橙、黃、綠、青、紫被女子普遍視為最佳主色，粉蘭、金、銀、赭、黑、白等為輔色。刺繡品中的主色與輔色運用恰到好處。濃郁的主色與淺灰的輔 間均用間隔色彩手法處理色彩面積與形象的關(guān)系，在保持畫面取得強(qiáng)烈的對比夸張效果的同時，又使其相對的平衡與協(xié)調(diào)。同時，善于運用同類色漸變的色彩排列及微妙的色彩變化和灰調(diào)子的運用等手法。

苗族服飾是苗族人民在長期的歷史發(fā)展過程中，智慧的創(chuàng)造和文明的結(jié)晶，是苗族歷史發(fā)展的見證，是苗族傳統(tǒng)的文化重要的最表現(xiàn)形式，是苗族文化傳承的重要載體，也是識別苗族各支系身份的文化符號和標(biāo)記。它對于促進(jìn)苗族文化的認(rèn)同，增強(qiáng)苗族人民的凝聚力和增進(jìn)苗族之間的團(tuán)結(jié)和苗族社區(qū)的社會穩(wěn)定起到積極的作用，成為苗族文化交流的重要紐帶，對維系苗族的文化傳承具有重要的意義。

隨著時代的發(fā)展和社會的變化，由于當(dāng)?shù)赝獬龃蚬さ膵D女逐年增加，苗族服飾制作和刺繡創(chuàng)作群正逐年減少。圖案紋樣中的文化含義在這一苗族地區(qū)的人群中，已開始逐步的被人們所忘卻和失落同時，穿著的人群在減少，現(xiàn)在年青的女子都外出打工，留在家里的大多是年紀(jì)較大的婦女，苗族服飾制作和刺繡創(chuàng)作的傳承出現(xiàn)了嚴(yán)重的危機(jī)。

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