乳山木頭魚

乳山市海產品資源豐富。現在交通條件便捷，境內魚販，就在海岸邊上，等著鮮魚上岸，因此，一天之內，境內人家若想吃條鮮魚，也是很容易的了。然而乳山大地上卻廣泛流傳著木頭魚上桌招待客人的事，這也讓人產生好奇。

魚是吉祥物，魚與余同音，寓意吉慶有余、連年有余之意。在乳山，無魚不成宴席，就是說但凡是桌宴席，主人都會上條帶鱗的魚，用酷似魚形的、長橢圓的大盤子盛放，有了這條盤魚，就有了對賓客的尊敬和祝福。

乳山盛產魚，為什么會用木魚招待客人？魚有淡季和旺季，而紅白事卻不分淡旺季。辦白事的人家，一般不用講究魚的淡咸，你就上條咸魚或河魚，也沒有人挑剔。辦過年、結婚、生子等喜事就異常的隆重，必須是帶鱗的海魚，然而，辦喜事的人家，在魚的旺季，是不用請木頭魚上桌的，若是趕在魚的淡季辦喜事，早年間，又沒有冰箱存魚，那自然就無魚敬客了。當時，乳山有句俗話：“能應許人一頭豬，不能應許人一條魚�！闭f的就是當年沒冰箱的情景。想吃肉，圈里有現成的，想吃魚，那可是在魚的淡季辦不到的事。沒有海魚，咸魚、河魚又不能上席敬客，辦席怎么辦，前人就想到刻條木頭魚的辦法。

據老年人講，木頭魚的出現，時間大約在清朝中期，地點在崖子、諸往一帶。傳說成因有二。一是起因祭祖。有一家的主婦，過年擺供桌，放上真魚，孩子饞、貓兒叼。后來，她靈機一動，刻了一條木頭魚代替真魚。祭祖桌上既有魚，也不用白天黑夜地看護供品了。二是起因喜宴。有一家很貧窮，兒子結婚的宴席，實在買不起魚。“無魚不成席”的古訓和對兒子的祝福在母親心里交織著。魚代表吉利，母親怎能忍心讓兒子喜宴上無吉祥物呢？無奈之下，這位心靈手巧的母親，就雕刻木頭魚代替真魚上席。好心的客人，明知是假魚，都推說已吃得酒醉飯飽，不動筷子去吃魚，大家誰也不肯道破，給那位好心的母親留有面子。后來仿效的人家多了，木頭魚正式成為缺魚之家宴桌上的風景以后，其制作工藝也越來越精制。甚至一些富有人家也雕刻木頭魚，當作有良好寓意的工藝品。

木頭魚從刻好那天起，就在整個的村莊周轉開來�？棠绢^魚的主人用過之后，張家過紅事時就來借用，借回家后，把木頭魚放在鍋里，和水煮一煮，刷一刷，收拾干凈。如果借的是條實心木頭魚，待木頭魚上桌前，主婦要用雞蛋和蔥花姜絲等調味品，用油炸熟，制成湯料，澆在木頭魚上，這是一種做法。另一種做法是，將木頭魚用雞蛋、面粉、蔥花、姜絲和成的面糊包裹，放在油鍋里炸，上桌時，人們只吃木頭魚外面的面皮。如果借的是空心木頭魚，主婦做魚時，會用蘿卜、土豆、豬肉等材料烹調成菜，放在木頭魚的夾層里上桌。

木頭魚一般是用結實的梨木或棗木刻的，因為梨木和棗木不易腐爛，不易碎裂，結實耐用。刻的這條木頭魚有兩種，一種是實心的，一種是空心的。實心的木頭魚上桌前，蘸上雞蛋面糊炸熟上桌，空心的木頭魚是把魚刻成上下兩層，里面可以盛放熟菜的。木頭魚在乳山的北部山區(qū)流行了200年左右，到20世紀70年代才淡出人們的視線。木頭魚的傳說于2011年被列為威海市非物質文化遺產保護名錄。

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