順德河道縱橫，鄉(xiāng)人熟水性，善舟楫。賽龍舟的記錄可追溯至明萬歷年間。明清兩代，賽龍舟的記錄頻現(xiàn)于志書及散落鄉(xiāng)間的牌匾。清初順德賽龍舟已形成較完整的規(guī)則、流程，并將賽龍舟與該地年景豐饒與否，緊密聯(lián)系。

順德賽龍舟可分為“游龍”和“賽龍”兩大類。“游龍”又名“趁景”、“出游”，注重華麗裝飾與表演技巧�！百慅垺庇址Q“斗標”、“競渡”�？煞譃橘慅埓�和賽龍艇兩種。注重考驗速度、耐力與技巧。

競渡前后，有一系列儀式�！霸》鸸�(jié)”（四月初八）前后，擇好吉時，燃放爆竹，將河涌、祠堂內(nèi)的龍舟請出、清洗。競渡前，需安裝好龍頭龍尾，即“轉(zhuǎn)龍頭”，以及進行龍頭祭。競渡過程主要包括采青、掛紅、搶青、放龍（出龍）、放頭、比、搶紅等程序。競渡后，民眾洗龍舟水、吃龍舟飯，以求沾龍舟靈氣，龍精虎猛。賽龍結(jié)束后，村民擇吉日把龍船埋在河泥或懸掛在祠堂里，稱“藏龍”。

從道具、競渡前后完整的儀式、對賽龍舟象征意義的理解，順德的賽龍舟均有濃郁的民俗涵義，在嶺南地區(qū)頗具代表性。

2007年，賽龍舟被列入佛山市第一批市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。