自古以來，榕城乃武鄉(xiāng)文里之邦，練拳習武蔚然成風。清末，陳南枝（1847—1925），又名陳鑒山，出生于廣東省海豐縣，自幼酷愛武術，刻苦學習家傳，十多歲已練就一身好拳腳，成年后投奔在福建泉州南少林寺雙禪法師何巖師父第三代傳人杉先生門下，盡得所傳南少林絕技，并自成流派，世稱南枝拳（據(jù)揭陽縣志載）。公元1870年前后，陳南枝移居妻家揭陽縣南山鄧村（今屬揭西縣），他身懷絕技，不甘老死林泉，遂于榕城擇徒授藝。當時，榕城習武成風，拳派繁多，門戶林立，城內外聞名的拳師有二十多位，有一年，各派名師約定在榕城北門尼陀庵比武交流技藝，比試開始，陳南枝出手快若閃電，勢如猛虎，猶善巧跌之術，將所有對手一個個擊倒在地，且有多人剛一交手即被撩倒還莫名其妙。經該次比武，陳南枝威名大震，上門求師者日眾，而他只收黃國榮（別名甲拍）、林庭（又名拍錫庭）等7名入室門徒，且未授藝先傳德，在每次拜師儀式上，他均訓誡徒弟道：“習武志在健體，練志，防身；習武之人當以德為先，在內應尊師重道，與同輩和氣同心，在外應尊老愛幼，扶弱鋤奸，鋤暴安良”。他還經常告誡習武者要“三慎”、“五戒”。南枝拳主要由“徒手”、“長器械”、“短器械”三部分構成。“徒手”包括：勢步、削竹、十字步、倍午、龍車水、涂虱出洞、烏鴉摛翼、穿針、斗節(jié)（殺四門）、大三角、美女梳妝、踏四樁、云肩、百鳥朝凰等�！伴L器械”包括：三腳虎棍、十八身勢（棍）、叉術、三腳虎叉、穿針叉術等�！岸唐餍怠卑ǎ簡蔚叮ǚ蔚叮蝿�、青龍劍、雙刀（蝴蝶雙刀）、陰陽八卦劍、陰陽殺手锏、反眼雙刀、蜘蛛結網(wǎng)（棍術）等。陳南枝授藝又傳德，為武林所愛戴摧崇，他多以武會友，陳南枝的拳法兇狠，能攻善防，靈活多變，強身實用。他在榕城授武傳藝達40多年，所帶門徒黃國榮（甲拍）、林庭、林能等，均成為出色拳師。

一百多年來，“南枝拳”不僅在揭陽榕城流傳，而且布滿潮汕，遠及東南亞各地。

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