位于錢塘江北岸的浙江省海寧市境內(nèi)，至今流傳著具有南宋風格的古典劇種——海寧皮影戲。

海寧皮影戲自南宋傳入，即與當?shù)氐摹昂Ｌ聋}工曲”和“海寧小調(diào)”相融合，并吸收了“弋陽腔”等古典聲腔，改北曲為南腔，形成以“弋陽腔”、“海鹽腔”兩大聲腔為基調(diào)的古風音樂；曲調(diào)高亢、激昂，宛轉(zhuǎn)幽雅，配以笛子、嗩吶、二胡等江南絲竹，節(jié)奏明快悠揚，極富水鄉(xiāng)韻味。同時將唱詞和道白改成海寧方言，成為民間婚嫁、壽慶、祈神等場合的常演節(jié)目。再則，海寧盛產(chǎn)蠶絲，民間有祈求蠶神風俗，皮影戲也因長演“蠶花戲”，稱作“蠶花班”。

海寧皮影的人像用羊皮或牛皮為材料，通過繪圖、剪形、勾線、上色、縫制插簽等工序制成，主要特點是：“少雕鏤、重彩繪、單線平涂”，臉形圓活、單眼側(cè)面、少夸張、近實像、富“人情”味；整體以單手、并足（側(cè)身）為主，頗具民族民間特色。

海寧皮影戲演繹至今，已有近千年歷史，至20世紀三四十年代，海寧境內(nèi)尚有戲班20多個，劇目達300余個，演員120多人。隨著時代的變革，皮影藝術(shù)的生存環(huán)境受到嚴重影響。50年代，浙江省文化部門為組建劇團赴京演出，經(jīng)調(diào)查全省惟海寧尚存技藝精湛的皮影老藝人。但時至今日，僅存的幾位老藝人年歲均逾七旬，后繼乏人，已屬重點搶救的傳統(tǒng)民間藝術(shù)項目之一。

海寧皮影的制作較為復雜，前后共有數(shù)十道工序。先要選材，皮影的材料采用羊皮或牛皮，經(jīng)去毛、刮挺、去脂后拉緊曬干；然后畫稿，即按照人物的不同身份和個性設(shè)計出不同的形象，再將設(shè)計好的畫稿拷貝到經(jīng)加工過的皮上，并根據(jù)不同的人物和服裝施以不同的色彩，一個人物就是一幅工筆重彩的國畫。為了顏色不脫落和增加透明度，畫完后的皮影還須罩上一層清漆。由于皮影人物的制作是肢解完成的，因此最后須將身體各部位用線縫接，并在背后裝上翎管，套進竹簽棒。一個人物最少須兩根簽棒，動作復雜的形體則多達六、七根�？傊�，海寧皮影的制作特點是“少雕鏤、重彩繪、單線平涂”，臉形圓活、單眼側(cè)面、少夸張、近實像、富"人情"味；整體以單手、并足（側(cè)身）為主，頗具漢族文化特色。