錢江觀潮習(xí)俗，始于西漢，盛于南宋，元、明、清蔚然成風。它廣泛流傳于錢塘江出�？诘暮贾�、海寧一帶，主要包括潮神信仰習(xí)俗、弄潮習(xí)俗、觀潮度曲習(xí)俗、有關(guān)錢江潮的民間文學(xué)、傳統(tǒng)手工技藝和商貿(mào)習(xí)俗等多項民俗事象，其中尤以潮神祭祀、鐵牛鎮(zhèn)海、造塔鎮(zhèn)海、搶潮頭魚、塘工號子、觀潮集市、觀潮節(jié)昆曲-等內(nèi)容最為引人注目。錢江觀潮習(xí)俗涉及民間信仰、民間文學(xué)、傳統(tǒng)知識、民間技藝、民間音樂、民間舞蹈、方言俗語等多方面內(nèi)容。

（1）潮神信仰習(xí)俗。

海寧一帶信仰的潮神主要是伍子胥，還有許多陸續(xù)被封為海神、水神加以祭祀的，僅鹽官海神廟內(nèi)供奉的海神就多達二十一位，體現(xiàn)了錢塘江一帶在民間歷代相沿的潮神信仰習(xí)俗。

官方祭潮。自古以來，每逢八月十八這天，官方備辦整豬整羊（全牲）和整盤的粽子。當潮頭出現(xiàn)在數(shù)里之外時，參祭的官員便整理衣冠，對著伍子胥的神位恭恭敬敬鞠躬叩拜，潮頭一過，官員即酹酒以送，公役們即將供奉的豬、羊和粽子投入江中，祭潮儀禮才告完成。歷代帝王還御制祭文，差官員到海寧來祭祀潮神和宣讀祭文。

立廟鎮(zhèn)潮。由于錢江大潮洶涌逞威，曾造成“海潮失度，大塘決口，海水內(nèi)灌，農(nóng)田被淹，民居被毀，民眾死傷無算”的大災(zāi)難，為此百姓對江潮十分敬畏。除了筑塘御潮之外，還到處立廟祭祀，形成影響廣泛的立廟祭祀習(xí)俗。各廟宇每年有祭祀活動，以鹽官海神廟規(guī)模最大。其他廟宇每年逢神的生日或成神日（忌日）大都有祭祀活動。祭祀方式一為演神戲，請就近的京戲大班或皮影戲班演出，雖專供娛神，但附近百姓紛至沓來前往觀看，十分熱鬧；二是設(shè)豬頭三牲祭神，點香插燭，虔誠民眾叩頭禮拜；三是拜神懺，由信徒出資請來和尚道士做道場，亦稱“做功德”。春日農(nóng)閑時節(jié)，不少潮神廟有出會行街-活動，迎會隊伍中有臺閣、采蓮船、拜香凳、蕩湖船、高蹺隊、文仗、武儀等。重頭戲為舞龍，海寧民間稱“龍燈”。龍燈以彩繪布龍為多，長者十余丈，行街至開闊地段便翻滾騰躍，氣勢雄偉，最受看客歡迎。

鎮(zhèn)海習(xí)俗。海寧民間為防潮水泛濫成災(zāi)，除筑塘、敬神之外，還有建塔鑄牛的鎮(zhèn)潮習(xí)俗。鹽官東門外海塘邊的鎮(zhèn)海塔，始建于明萬歷三十五年（1607年），初名“占鰲塔”，清康熙十五年（1676年）重修后改名“鎮(zhèn)海塔”；黃灣小尖山外的安瀾塔，約建于清乾隆五年（1740年）前。清雍正八年（1730年）起開始鑄鎮(zhèn)海鐵牛，初鑄五座，乾隆五年（1740年）又鑄四座，乾隆四十九年（1784年）再鑄六座，牛身刻有“安瀾永鎮(zhèn)”等銘文，“文革”期間被毀，1987年6月重建鐵牛兩座，分置于鎮(zhèn)海塔兩側(cè)，用以鎮(zhèn)壓海潮。

民間拜潮。每逢潮神生日，沿江百姓有拜潮習(xí)俗。百姓上海塘后，面向江面拜揖；潮來前，點起香燭候潮；潮來時，將香燭投入潮中。當?shù)匕傩�，除了在傳統(tǒng)節(jié)日中祭祀潮神外，凡從事與潮有關(guān)的生計的，勞動開始前亦祭祀潮神，以祈求平安。如在進行塘工打樁、做海塘和搶潮頭魚前，都要舉行“請潮水”的儀式，求其保佑人生平安、捉魚豐收；漁民出海捕魚則要舉行“請順風”儀式，以祈求潮神保佑。

（2）弄潮習(xí)俗。

據(jù)記載，南宋時就有農(nóng)歷八月十八在錢塘江中迎潮校閱水軍的習(xí)俗。后衍化成為弄潮習(xí)俗。詩曰：“弄潮兒向濤頭立，手把紅旗旗不濕�！薄芭眱骸钡膫鹘y(tǒng)競技習(xí)俗在現(xiàn)代已衍變?yōu)椤皳尦鳖^魚”。每逢小潮汛，熟悉潮水規(guī)律的人下到江中搶潮頭魚。搶潮頭魚的人，腰上拴一只魚簍，肩上扛一只有柄的海兜網(wǎng)，只穿短褲或全身-。等潮來時在潮頭前面跑，邊跑邊回頭看，有魚拋出潮頭，馬上用網(wǎng)一兜，兜后繼續(xù)跑，不可停步。搶潮頭魚要“三快”，即眼快、手快、腳快�！把劭臁敝缚吹脺�，“手快”指兜網(wǎng)快，“腳快”指跑得快，只有具有這“三快”的人才能搶到魚，否則會有生命危險，因此民間有“潮頭外頭是天堂，潮頭里廂是閻王”的俗語，這都反映了“搶潮頭魚”的兇險。

（3）觀潮度曲習(xí)俗。

清光緒二十三年（1897年），鹽官王欣甫領(lǐng)頭創(chuàng)辦耐園曲社，由喜好昆曲的票友組成，在潮神生日前后集中演唱戲曲，稱為“觀潮度曲”，在當?shù)厣钍馨傩諝g迎，因此不僅年年發(fā)起組織，而且每年參加度曲人數(shù)眾多，形成了一項具有廣泛影響力的習(xí)俗，在民國年間盛行。

（4）有關(guān)錢江潮的民間文學(xué)。

錢塘江水經(jīng)常泛濫，嚴重影響當?shù)匕傩盏纳a(chǎn)、生活，在靠天吃飯的年月里，海寧百姓對錢江涌潮充滿敬畏，于是各種有關(guān)錢江潮的民間故事、傳說、民謠和諺語應(yīng)運而生，流傳至今，有《伍子胥傳說》、《錢王射潮》、《制龍王》、《鐵牛鎮(zhèn)海》、《觀音借地》、《塔山環(huán)》、《錢塘江為啥每日漲兩次潮》、《海寧潮的由來》、《海寧潮為什么嘩啦嘩啦響》、《父子山》、《造錢塘》、《海寧廟宮》、《海神歸家》、《箭壓江濤》、《砍水罵胥》等。

除此之外，還有大量在民眾間口耳相傳的與錢江觀潮有關(guān)的民間傳統(tǒng)知識、民間音樂以及諺語和俗語，如“初一月半子午潮”，“初八廿三潮，天亮白耀耀”，“初五潮來燒夜粥”等。

（5）傳統(tǒng)手工技藝。

與錢江觀潮最為密切的傳統(tǒng)手工技藝為海塘修筑技藝。面對自然災(zāi)害，海寧先民歷來有修建捍海塘以抵御海潮侵襲的傳統(tǒng)。在歷代修筑海塘的過程中，不斷地有能工巧匠以他們的聰明才智改進著修筑工程的技藝，從塘體設(shè)計、護塘設(shè)施、縱深防御體系，一直到具體施工過程中的技藝手段，這里融會了歷史上許許多多無名氏的智慧和經(jīng)驗，涵蓋了豐富的傳統(tǒng)手工技藝精華。此外，當?shù)匕傩者�掌握著“捕鰻苗”、“沙灘捕魚”、“海水曬鹽燒鹽”等傳統(tǒng)技術(shù)。

（6）商貿(mào)習(xí)俗及其他。

錢江觀潮人潮聚集，催生了眾多的貿(mào)易機會，因此錢江觀潮帶動了鹽官地區(qū)商貿(mào)的繁榮。每年農(nóng)歷八月十八期間，鹽官的各個河埠頭停滿了商船，這些商船所載的，除了觀潮客商外，也包括了各地商販。在觀潮節(jié)期間，來自蘇北及蘇州、無錫、常熟、杭州、上海等地和鄰近市鎮(zhèn)的商販，云集鹽官，各種商品和服務(wù)一應(yīng)俱全，其中最為引人注目的是鹽官本地的傳統(tǒng)特產(chǎn)，如馬萬興糕餅、朱萬昌百果-餅等特色地方小吃，“周順興”的“海寧三把刀”等傳統(tǒng)手工制品。錢江觀潮習(xí)俗有力地促進了當?shù)氐纳藤Q(mào)繁榮�，F(xiàn)在，每年觀潮節(jié)已經(jīng)成為江、浙、滬一帶民眾的文化傳統(tǒng)。這種休閑旅游觀光活動的范圍正在不斷擴大，且愈演愈烈。每年觀潮節(jié)期間，到海寧觀潮的人數(shù)在六十萬上下，外國游客的數(shù)量也在不斷遞增。

錢江觀潮習(xí)俗范圍廣泛，內(nèi)容豐富，涵蓋了民俗風情、傳統(tǒng)文化、節(jié)令習(xí)俗、生產(chǎn)商貿(mào)、文學(xué)藝術(shù)、傳統(tǒng)技藝等各個方面，是當?shù)刈匀弧v史、社會和經(jīng)濟風貌的全面展示，是特定區(qū)域民情、風俗和文化心理的突出反映。

錢江觀潮（杭州市、海寧市）被列入第三批浙江省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

信息來源：嘉興圖書館