在中國傳統(tǒng)文化中，儺是歷史悠久的一種具有宗教性和藝術(shù)性的社會文化現(xiàn)象。南豐儺舞有“中國古代民間舞蹈活化石“之稱。據(jù)記載，漢初，長沙王吳芮傳儺于南豐西鄉(xiāng)一帶。唐開元八年（720年），南豐縣治遷今所，其時頒布的《大唐開元禮》，對南豐儺的傳播起到了促進作用；宋代是南豐儺的發(fā)展時期，宋室樂藝伎和流散藝人帶來京都的文化藝術(shù)，使南豐儺戲趨于成熟；明清兩代，南豐儺進一步完善，清后期，受戲曲影響，”鄉(xiāng)儺“進一步娛樂化，編演了許多新的儺舞節(jié)目。新中國成立前夕，南豐已有儺班上百個，散布于各鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

隨著“鄉(xiāng)儺”的發(fā)展，內(nèi)容和形式日益豐富。2005年底，全縣有130多個儺班，2000多個民間藝人，保留了100多個具有原生形態(tài)特征的儺舞節(jié)目和100多種、2000枚儺面具，加上不同風(fēng)格流派的儺伴奏音樂、服飾道具等，構(gòu)成獨具特色的南豐儺文化。儀式舞主要有石郵等地的“驅(qū)疫舞“和上甘等地的”搜除舞“；娛樂舞則有近百個傳統(tǒng)節(jié)目，風(fēng)格各異，內(nèi)容豐富。

南豐儺舞包括俗自然保護區(qū)“跳竹馬“、跳和合“、跳八仙”等多種形態(tài)的面具舞。班隊多以自然村為單位，藝人均為農(nóng)民。每年春節(jié)“起儺”，走村串戶演儺舞，娛神娛人，祝福納吉。

南豐儺文化的豐富厚實，引起了國內(nèi)外專家學(xué)者的極大關(guān)注，南豐儺也成為研究中國儺文化的一個熱點。自1991年以來，已有數(shù)十批國內(nèi)外專家學(xué)者來南豐觀儺和考察。中央電視臺，江西、天津電視臺及香港鳳凰衛(wèi)視中文臺等相繼拍攝儺文化專題片。1992年江西省文化廳正式命名南豐為江西“儺舞之鄉(xiāng)”，1996年國家文化部命名南豐為“中國民間藝術(shù)之鄉(xiāng)”。

2006年列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。