傳統(tǒng)木船制作技藝（古船制作技藝）擴(kuò)展

​​​​​​​常熟地屬太湖流域，且又瀕臨長(zhǎng)江和東海。南宋時(shí)常熟滸浦港因“滸浦港深闊，實(shí)可藏戰(zhàn)艦”而置武尉水軍，隸屬平江府（今蘇州），統(tǒng)轄江浙閩之海防。元代，滸浦置通事漢軍萬(wàn)戶府，閏珣授滸浦路萬(wàn)戶府知事，統(tǒng)轄江、浙、閩。

隨軍港之建立，治安情況有了一定的保證，滸浦這個(gè)優(yōu)質(zhì)深水港的漁港、航運(yùn)港的功能也逐漸得到顯現(xiàn)。它的輻射所及，盡是江南富庶之地，所以還引來(lái)了蘇北許多船家，遷居滸浦，為大江南北舟船文化的密切交融創(chuàng)造了條件。

千年的古港歷史，便捷的通江達(dá)海地理位置，開放和包融南北的獨(dú)特文化觀念，曾讓滸浦在上世紀(jì)二、三十年代，擁有過(guò)“小上海”的美名。那時(shí)候，漁船一艘艘滿載而歸時(shí)，碼頭上是歡聲雷動(dòng)，鞭炮震天，魚行的小秤手們熟練地拉開了架式，各地蜂擁而來(lái)的買主們憑著魚籌稱到了鮮亮的土黃魚，空氣中彌漫著海洋中特有的氣息，街市里響徹了歡樂(lè)的音符，飯館、旅社、南北貨棧、戲園、魚行生意興隆，小販，藝人，九流三教一時(shí)云集，魚汛期間的滸浦，成了方圓百里人們的節(jié)場(chǎng)。

除了春、夏兩汛的捕撈作業(yè)，經(jīng)過(guò)一度的“歇秋”休整，到了冬季，船家們又經(jīng)由上海作起了南北貨販運(yùn)的生意。

大量海船的存在，自然就帶動(dòng)了滸浦船舶制造維修行業(yè)的繁榮和興旺，從原材料的木行，竹行、石灰行，到鐵錨、蓬帆、纜索、網(wǎng)具、胡盧、油灰、麻絲等各種專賣店應(yīng)有盡有，有好多還以質(zhì)量上乘而成了遠(yuǎn)近聞名的老字號(hào)。

滸浦的船廠大多依傍在長(zhǎng)江邊上，開挖出低于水平面的一個(gè)個(gè)作業(yè)場(chǎng)，便是獨(dú)特的船塢，平時(shí)，通江的那個(gè)口嚴(yán)嚴(yán)的堵住，船工們安心盡心地在那個(gè)平臺(tái)上發(fā)揮才智，待到大船落成或是修繕完畢，就打開那個(gè)通江的出口，讓大潮水涌進(jìn)船塢，浮起船體，剪彩通行。

出生于1935年的滸浦人韋文喜，祖籍鹽城新澤港，清代落戶滸浦鎮(zhèn)，至今已經(jīng)第六代了。祖輩是航海世家。其父自家有五桅大沙船，春汛、夏汛時(shí)捕魚，秋季修船，冬季船往返上海承運(yùn)到北方的南貨，返回帶黃豆、豆油、邦豬（咸豬肉）、膠州菜、蘋果梨等貨物。這些均在上海十六埔或董家渡一帶集散。

韋文喜自幼受家庭的濡染和當(dāng)?shù)丨h(huán)境的影響，對(duì)古船情有獨(dú)鐘。12歲跟二叔韋壽山（新洋幫匠師）學(xué)習(xí)造船知識(shí)，16歲隨船出海，了解和掌握了木帆航海的基本知識(shí)。在航海過(guò)程中，見到各式各樣的航海船，常暗自揣摩船只造型、結(jié)構(gòu)等，記于腦海，積累了豐厚的船只知識(shí)，這為他日后研究古船奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。懷著對(duì)古船事業(yè)的一往深情，1990年，韋文喜退休后，全身心地投入到古船制作技藝研究中。廣搜資料，刻苦鉆研，虛心向交通運(yùn)輸部門、大專院校的專家學(xué)者求教，積極參與國(guó)際國(guó)內(nèi)行業(yè)學(xué)術(shù)交流活動(dòng)，吸收營(yíng)養(yǎng)。根據(jù)文獻(xiàn)資料和古船的殘骸，汲取他人成功經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)真探索，努力實(shí)踐，研制出各類讓人嘆為觀止的古船模。1993年，應(yīng)美國(guó)洛杉機(jī)船東華特·海格曼先生邀請(qǐng)，按照對(duì)方提出的古船技術(shù)參數(shù)要求，研制出符合標(biāo)準(zhǔn)的古代沙船1艘，取得成功。

2003年，創(chuàng)建了集設(shè)計(jì)、制作、研究、展覽、交流等功能為一體的湖海古船研究工作室，2009年，在工作室的基礎(chǔ)上，升格建立常熟市湖海古船制造廠，現(xiàn)有從業(yè)人員10多名，至今已設(shè)計(jì)、制作50余艘古船模和仿古真船，分別被國(guó)內(nèi)外多家單位收藏，今年承接了中國(guó)航海博物館（籌）展出所要的13艘古船和船模，名聞全國(guó)，產(chǎn)生了廣泛的社會(huì)影響，其成果被業(yè)內(nèi)人士稱之為古代船舶的“活化石”。從而也名正言順的成為了千年古港口木船制作技藝的當(dāng)代傳承人。

蘇州水鄉(xiāng)木船的各類船體形態(tài)各異，造型逼真，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、制作精美，工藝精細(xì)。太湖七桅古船，蘊(yùn)含著深厚的歷史文化底蘊(yùn)和江南水鄉(xiāng)的玲瓏秀氣，被譽(yù)為太湖的“活化石”。太平木船和橫涇木船，以輕巧靈活和經(jīng)久耐用著稱，充分體現(xiàn)江南水鄉(xiāng)特色。制作各類仿古船和船模，嚴(yán)格按照古代文獻(xiàn)記載的技術(shù)參數(shù)指標(biāo)并結(jié)合需求方提出的具體要求精心設(shè)計(jì)制作。

作為中國(guó)古代木船制作技藝的杰出代表，蘇州水鄉(xiāng)木船別具一格，具有較高的歷史文化價(jià)值、科學(xué)研究?jī)r(jià)值、藝術(shù)價(jià)值、收藏價(jià)值和實(shí)用價(jià)值。