工鼓鑼又名淮海鑼鼓，是流行于蘇北大地廣泛受到人民群眾歡迎的一種曲藝形式。據(jù)研究，它的原始形態(tài)和大禹治水（史載禹的父親鯀因治水失敗，被處死東�？h羽山）有關(guān)，據(jù)有關(guān)專家考證，大約在清代中葉，工鼓鑼形成了完整的說唱形式。清同、光年間，在蘇北地區(qū)極為盛行，不僅聲名顯著的藝人輩出，而且形成了不同的藝術(shù)流派，爭奇斗妍。

革命戰(zhàn)爭時期，在革命根據(jù)地黨組織和民主政府的關(guān)心領(lǐng)導(dǎo)下，工鼓鑼藝人組織起來，成立各種“藝人救國會”、“藝人集訓(xùn)隊(duì)”等進(jìn)步組織，學(xué)習(xí)黨的方針政策，編唱了《打倒小東洋》、《偽軍十嘆》、《反掃蕩》等新書目，起到了團(tuán)結(jié)人民、教育人民、打擊敵人、消滅敵人的有力作用。一些藝人利用特殊身份，親身參加革命戰(zhàn)爭。有的為革命光榮犧牲。在淮海占役中，藝人踴躍支前，鼓舞士氣，被淮海地區(qū)民眾親切地稱為“淮海鑼鼓”。

工鼓鑼屬吟誦類曲藝，其聲腔是在海州（今連云港市）一帶方言的基礎(chǔ)上轉(zhuǎn)化而來，帶有似唱非唱、說唱相間的特點(diǎn)。唱腔淳厚質(zhì)樸，說表豐富多彩，活躍在街前屋后，農(nóng)家場院，極受蘇北地區(qū)人民群眾喜愛。到1985年統(tǒng)計(jì)，連云港市灌云縣以此謀生的職業(yè)藝人就有兩百多人。工鼓鑼的書目有150多部，其中現(xiàn)代題材的書目約占三成。

上世紀(jì)90年代后，工鼓鑼藝人在城鄉(xiāng)銳減。代表藝人張同舉，曾參加1958年8月全國第一屆曲藝會演，受到周恩來總理的親切接見。2000年9月，中國曲藝家協(xié)會授予張同舉“新中國曲藝50年特別貢獻(xiàn)曲藝家”榮譽(yù)稱號。