“趕秋節(jié)”是湘西苗族的大型喜慶節(jié)日之一。石啟貴著《湘西苗族實(shí)地調(diào)查報(bào)告》云：“節(jié)秋以立秋日行之……”

“趕秋節(jié)”源于何時(shí)，尚無(wú)文字記載，1940年民國(guó)保國(guó)科學(xué)院凌純聲、芮逸夫著《湘西苗族調(diào)查報(bào)告》載：“苗中有一種打秋的游戲，頗有可觀。他們每于節(jié)假有-或過新年時(shí)節(jié)時(shí)，在一廣場(chǎng)中搭起秋架，上扎有二秋輪，每輪四葉，每葉系繩及板，即成一秋架。每輪之上坐男或女四人，隨輪轉(zhuǎn)動(dòng)，隨轉(zhuǎn)隨唱，男女對(duì)唱。

這一盛大的節(jié)日活動(dòng)，流傳在吉首市矮寨、寨陽(yáng)、社塘坡、己略、丹青、排綢、排吼及花垣、鳳凰、古丈、瀘溪等。趕秋節(jié)的整個(gè)活動(dòng)有打秋千、唱苗歌、打苗鼓。

關(guān)于打秋千，石啟貴在《湘西苗族實(shí)地調(diào)查報(bào)告》中是這樣描述的：歌舞秋千，為苗人運(yùn)動(dòng)娛樂之一種。昔年永綏、保靖、古丈等縣轄苗寨皆有之。每屆舉行時(shí)，為首之人，事先貼告白示眾。鄰鄉(xiāng)鄰寨聞信后，屆時(shí)演秋。父率其子，兄引其弟，男女成群，聚集如云，欣然前往，絡(luò)繹于途。苗民趕秋，幾習(xí)成風(fēng)，凡坐秋人，概易新裝，婦女配戴銀器首飾，光亮雪白，精彩異常。甚至有一班好炫富異者，身系紅綠絲帶，腰圍褶疊花裙。新式服裝，一日數(shù)換，示眾觀之。男女舞秋，高低上下，旋轉(zhuǎn)自如，猶紡車之轉(zhuǎn)動(dòng)勢(shì)，惹起全場(chǎng)眾目共睹，鼓掌歡騰也。舞畢，略休息養(yǎng)神，開聲歌唱，女唱男和，以角勝負(fù)。也有一唱數(shù)和者，在場(chǎng)聽眾，評(píng)判優(yōu)劣。又有懸牌唱歌，決賽輸贏。唱完一首，舞秋一次，并放鞭炮，鼓勵(lì)贏者。其他有能音樂、吹喇叭之專長(zhǎng)者，三對(duì)五對(duì)圍集一堆，吹出曲調(diào)，高低明朗，震動(dòng)耳鼓，次第輪流，彼此步音，各顯本領(lǐng)，賭以豬羊肉酒，贏者食之，輸者賠之。近以鄉(xiāng)人生活困難，年秋、場(chǎng)秋舉行較少，節(jié)秋一項(xiàng)三年五載，時(shí)有所聞也。

唱苗歌、打苗鼓也是苗家趕秋節(jié)的重要表演內(nèi)容。保護(hù)發(fā)展苗家趕秋節(jié)對(duì)提高苗族人民的思想文化素質(zhì)、構(gòu)建和諧社會(huì)，將起到一定的促進(jìn)作用。

吉首市為了保護(hù)這一傳統(tǒng)的節(jié)會(huì)活動(dòng)，成立了市民族民間文化遺產(chǎn)保護(hù)領(lǐng)導(dǎo)小組，出臺(tái)了保護(hù)方案、制定了保護(hù)措施、完善了保護(hù)機(jī)制，深受苗族人民喜愛的節(jié)會(huì)活動(dòng)一代一代地傳承下去。

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