坐歌堂是瑤族古老的文化精華，是瑤族對歌形式之一。新田縣境內(nèi)瑤族村寨，因地處新田、常寧、桂陽、祁陽、寧遠(yuǎn)五縣交界之地，形成一個約有40000人講“勉語”（過山瑤話）的文化圈。因此，這里的瑤家坐歌堂形成了瑤族“陪客”不可缺少的文化娛樂形式。

瑤家坐歌堂由“進鄉(xiāng)—敬煙—敬茶—勸酒—緣份—謝主—離別—相送”等八個部份組成，歌本以口傳和手抄本傳世，曲調(diào)憑口傳心記傳世。傳承譜系比較復(fù)雜，一般是家族性傳承。也有愛好瑤歌者走親訪友時請教的，絕大多數(shù)是業(yè)余愛好在生產(chǎn)生活中、集體活動中學(xué)到的。

坐歌堂的基本特征是“古、多、廣、美”。

一是曲調(diào)古老�，幐枳鳛閰^(qū)域文化的一部分，流傳千百年，經(jīng)久不衰，其傳承后代也不變動。因此，可以說她是過山瑤先輩們給子孫留下的曲調(diào)“活化石”。

二是歌詞內(nèi)容多。天文地理、歷法、動植物、猜謎語、盤王出世等等，都可以在坐歌堂中得到答案，可以說坐歌堂是傳授各種知識的場所。

三是覆蓋面廣。民族文化都有它的地域性，往往局限某一個地方而終老。而坐歌堂都隨著人的流動而流傳。

四是曲調(diào)美。曲譜古老優(yōu)雅，婉轉(zhuǎn)動聽，歌唱者嚴(yán)守瑤語“照古音”咬字吐音做韻的歌聲，根據(jù)自己的心情選擇歌詞，感情由內(nèi)心道發(fā)，感染眾位聽者，令人難以忘懷。

坐歌堂以大量的歌詞和自成體系的曲調(diào)，正是過山瑤文化“瑤歌”與古樂的遺存。不愧為瑤文化的瑰寶，具在很高的音樂、人類學(xué)、語言學(xué)、民俗學(xué)的研究價值和審美價值。