莆田木雕興于唐宋，盛于明清，素以“精微透雕”著稱。唐初，莆田地區(qū)的寺廟的建筑裝飾、佛像、經(jīng)書等已有雕刻工藝雛形；宋末元初，莆田木作匠人所雕刻的人物、花卉等題材的圍屏、欄桿、木雕古玩、樂器、家具等，已經(jīng)相當(dāng)精妙生動；明代，莆田木作匠人開始擅長圓雕佛像、平雕建筑裝飾等。

莆田傳統(tǒng)木雕制品的品類按形式分為：寺廟古建裝飾木雕、佛像木雕、媽祖文化藝術(shù)木雕、花鳥仕女?dāng)[件、精微透雕硯照、三重透雕家具等。按材質(zhì)分為：黃楊木雕、龍眼木雕、名貴（檀香、沉香）木雕和根雕、天然木雕。

莆田傳統(tǒng)木雕技藝以精微透雕見長，傳世作品如藏于北京故宮博物院的清代貢品“透雕花燈”充分體現(xiàn)了其透雕工藝的精湛。此外，莆田傳統(tǒng)木雕技藝還擅長精妙的人物圓雕，對人物神態(tài)、衣紋的表現(xiàn)有獨到之處。其傳統(tǒng)工藝程序為：選材相木、捏泥塑稿或畫初稿或打腹稿、勾輪廓線、打坯、修光、開面、肖影、手腳、錦花、細景、磨光、表面裝飾、配底座、配錦盒。其以精到的“斧頭功”打坯，定型準確，作品接近完成時還有一道精細的“修光”程序，其中的生漆推光處理工序有重要的工藝價值。

莆田傳統(tǒng)木雕存世經(jīng)典遺作有：北京故宮博物院清代透雕花燈等三件；上海市博物館廖氏木座多件；福建省博物院廖熙遺作《關(guān)公》《觀音》多件；福建工藝美術(shù)珍品館近代精微透雕硯照多件及朱榜首、黃丹桂、佘文科遺作多件，皆有重要的歷史價值和藝術(shù)價值。