“留青”是與書畫、雕刻相結(jié)合的一種獨(dú)特竹雕手法，是書畫藝術(shù)在竹皮上的再創(chuàng)造。

據(jù)資料及實(shí)物考證，國人利用竹材雕刻，始于唐代，但因竹子不易保存，很難傳下來。從明代開始，文人藝術(shù)家們在前人的基礎(chǔ)上又有所發(fā)展，把竹刻從比較簡單的、以實(shí)用為主的工藝品，提高到比較細(xì)致的，以欣賞為主的藝術(shù)品，并逐漸形成了一種專門藝術(shù)，具備了一定的規(guī)模。到了清代，雕刻的形式更是有了較多的變化，產(chǎn)生了深雕、透雕、圓雕、陰刻、留青等諸多雕刻手法。

莆田劉氏的留青竹刻運(yùn)用描、刻、挖、刮等技法，利用竹皮與竹肌不同的色差，結(jié)合中國畫的筆墨元素，注重刀法跟繪畫筆法理論的統(tǒng)一，巧妙地在薄薄的一層竹皮上做文章，表現(xiàn)筆墨、意韻和刀味。劉氏留青竹刻大都刻在筆筒、臂擱、鎮(zhèn)紙、折扇等之上，成為文人案頭之雅玩；而且可以跟木工藝相結(jié)合，以深色硬木作底座背景，鏤刻屏風(fēng)、插屏、掛幅之類作品，小件用牙玉、黃楊木等淺色物質(zhì)作鑲嵌色，協(xié)調(diào)而饒有畫意，藝術(shù)效果更好。經(jīng)劉氏七代傳承延續(xù)至今，經(jīng)過近百年的發(fā)展，其作品精巧絕倫、巧奪天工，既有北方版畫之粗曠，又兼有南方絲繡、繪畫之秀麗。

留青竹刻發(fā)展到了近代，在艱苦的歷史環(huán)境中承傳有序，并能在繼承傳統(tǒng)的同時(shí)結(jié)合現(xiàn)代審美情趣而有所創(chuàng)新。留青竹刻的作品收藏的越久，留青的竹皮、竹筠、竹底之間的顏色越協(xié)調(diào)鮮明，竹底經(jīng)過自然氧氣過程的時(shí)間越長越紅，表面視覺效果更佳，具有較高的藝術(shù)、收藏價(jià)值，極大地豐富了民間工藝美術(shù)的內(nèi)涵。