耍耍是盛行在鄂西土家地區(qū)的民間歌舞，據(jù)傳“耍�！痹菑奈讐斑�神”做法事中分離并發(fā)展起來的一種原始舞蹈，具有濃郁古樸的“撒野”風(fēng)格，并帶有“娛神”，“娛人”的性質(zhì)，因此土家族人又稱之為“喜樂神”。表演耍耍多為一男一女，也有兩男兩女，舞時男拿扇子，女握方巾，或男女各執(zhí)手巾，邊唱邊表演，表演動作不復(fù)雜，但有基本步法和造型，常見的有小八字步，大八字步，半蹲橫行步，半蹲前行步，十字步，溜子步，弓步，小跳步等，手臂動作常見的有靠手，丟手，翻扇花留手，雙晃手，小聳肩，單手小擺等，造型據(jù)內(nèi)容而定。常見的有“觀音坐蓮”，“梅花三弄”，“丹鳳朝陽”，“獨臂華山”，“鵝兒撲水”，“燕兒含泥”，“1曬肚”，“猴兒抱柱”等。此外，有一個扯圈子的基本動作。文耍耍開唱前，男子從門外打一個八叉過門檻進屋，行過禮，再接女子進屋。唱前二人要表演一段正衣領(lǐng)，扯衣角，戴頭發(fā)，拉衣袖等動作，然后靠腳靠手起唱，一般演唱中常用調(diào)度有踩耙子（走橫八字形），若四人表演則站四角，四四方方地相互扯拉，不停地轉(zhuǎn)動。

表演的服裝很講究，男角頭纏絲帕，身穿長衫，腰扎彩帶，手持折扇，臉不化裝，只將長衫前襟的一角扎在腰間。

花燈——耍耍的表演形式，各地在男女成對邊歌邊舞，雖大體一致，但表演程序仍有不同之處，如巴東的滾銅線，要求表演動多要圓，似銅錢一般。恩施耍耍，女角表演時，腳下步法只能走三步半，男角只能走七步半，兩人來回穿插，其范圍不得超過一條高板凳長（一個半平方米）。且要先唱內(nèi)容，后唱出臺，最后唱幺臺等。

耍耍是男女表示愛情的一種歌舞形式。人們開始在一起唱山歌，感到不足以抒發(fā)感情，便加上舞蹈動作。也有人說，耍耍是祭祀活動中娛神的歌舞形式，利川就叫耍神。傳說土司在春秋二季敬神時跳耍耍，之后，又被端工用來敬神，現(xiàn)在耍耍歌舞里還保留有跳神的痕跡。