《梁山伯與祝英臺(tái)》與《白蛇傳》、《孟姜女》、《牛郎與織女》并稱中國古代四大傳說。其中，梁祝傳說是我國最具輻射力的口頭傳承藝術(shù)，也是惟一在世界上產(chǎn)生廣泛影響的中國民間傳說。梁祝故事在民間流傳已有一千四百六十多年，可謂中國家喻戶曉，流傳深遠(yuǎn)，被譽(yù)為愛情的千古絕唱.

東晉時(shí)期，浙江上虞縣祝家莊，玉水河邊，有個(gè)祝員外之女英臺(tái)，美麗聰穎，自幼隨兄習(xí)詩文，慕班昭、蔡文姬的才學(xué)，恨家無良師，一心想往杭州訪師求學(xué)。祝員外拒絕了女兒的請求，祝英臺(tái)求學(xué)心切，偽裝賣卜者，對祝員外說："按卦而斷，還是讓令愛出門的好。"祝父見女兒喬扮男裝，一無破綻，為了不忍使她失望，只得勉強(qiáng)應(yīng)允。英臺(tái)女扮男裝，遠(yuǎn)去杭州求學(xué)。途中，邂逅了赴杭求學(xué)的會(huì)稽（今紹興）書生梁山伯，一見如故，相讀甚歡，在草橋亭上撮土為香，義結(jié)金蘭。不一日，二人來到杭州城的萬松書院，拜師入學(xué)。從此，同窗共讀，形影不離。梁祝同學(xué)三年，情深似海。其中還有同學(xué)的笑話,馬文才的阻攔。但英臺(tái)任深愛山伯，但山伯卻始終不知她是女子，只念兄弟之情，并沒有特別的感受。祝父思女，催歸甚急，英臺(tái)只得倉促回鄉(xiāng)。梁祝分手，依依不舍。在十八里相送途中，英臺(tái)不斷借物撫意，暗示愛情。山伯忠厚純樸，不解其故。英臺(tái)無奈，謊稱家中九妹，品貌與己酷似，愿替山伯作媒，可是梁山伯家貧，未能如期而至，待山伯去祝家求婚時(shí)，豈知祝父已將英臺(tái)許配給家住鄮城（今鄞縣）的太守之子馬文才。美滿姻緣，已成滄影。二人樓臺(tái)相會(huì)，淚眼相向，凄然而別。臨別時(shí)，立下誓言：生不能同衾，死也要同穴！后梁山伯被朝廷沼為鄞縣（今奉化縣）令。然山伯憂郁成疾，不久身亡。遺命葬鄮城九龍墟。英臺(tái)聞山伯噩耗，誓以身殉。英臺(tái)1出嫁時(shí)，繞道去梁山伯墓前祭奠，在祝英臺(tái)哀慟感應(yīng)下，風(fēng)雨雷電大作，墳?zāi)贡�，英臺(tái)翩然躍入墳中，墓復(fù)合攏，風(fēng)停雨霽，彩虹高懸，梁祝化為蝴蝶，在人間蹁躚飛舞。

【歷史淵源】

（1）據(jù)魏晉史學(xué)家考證，“梁�！惫适掳l(fā)源于河南省駐馬店市汝南縣馬鄉(xiāng)鎮(zhèn)，故里遺址現(xiàn)有梁祝墓、梁莊、祝莊、馬莊、紅羅山書院、鴛鴦池、十八里相送故道、曹橋(草橋)及梁祝師父葬地鄒佟墓等。

（2）在古鄒邑西鄰微山湖北岸的馬坡村，有一立于明代正德年間的墓碑,墓碑歷經(jīng)淤積長期深埋,直到1995年才被發(fā)掘出來。這是全國現(xiàn)有九處梁祝墓中，惟一的一塊墓碑，全文843個(gè)字，與神話傳說戲曲截然不同，不僅載明了二人合葬的地方，還點(diǎn)明了地方1指令二人合葬的原因。根據(jù)碑文記載得知，作為獨(dú)生女的祝英臺(tái)，女扮男裝外出到鄒城嶧山求學(xué)讀書，自九曲村過吳橋東遇梁山伯，二人偕同，嶧山授業(yè)，晝則同窗，夜則同寢，三年衣不解，可謂篤信好學(xué)者。一日英臺(tái)思鄉(xiāng)回家，山伯得知1，往其門拜訪，別后不一載，疾終于家，葬于吳橋東（據(jù)鄒縣志載此橋在明隆慶年間被淹沒），英臺(tái)眼見馬家迎親將至，苦思山伯，情深意切，遂舍身取義，悲傷而死，鄉(xiāng)黨士夫謂其令節(jié)，從葬山伯之墓。

根據(jù)碑文記載和實(shí)地考察，傳說中的梁祝故事原地為濟(jì)寧市。其理由是：在時(shí)間上馬坡石碑是記錄梁祝故事最早的。不要說該碑根據(jù)外紀(jì)所記，即便是立于正德十一年，也大大早于晚清時(shí)期的《寧波府志》、《宜興志》；從地理方位來看符合實(shí)際，梁祝合葬墓位于馬坡村西南，距北面祝英臺(tái)所在的九曲村約三公里，而距東南梁山伯所在的薄梁村約十公里，如果祝英臺(tái)到嶧山求學(xué)過吳橋與山伯相遇是合情合理的。

（3）江蘇宜興的梁祝文化研究者長路曉農(nóng)則認(rèn)為，從歷史記載看，梁祝故事的文字記載最早在宜興。江蘇學(xué)術(shù)界、史志界、旅游界的多位專家認(rèn)為：從宋咸淳《毗陵志》至明代馮夢龍的傳奇小說中，都有大量文字及其他證據(jù)顯示，梁山伯和祝英臺(tái)系宜興人氏。

（4）梁祝文化研究專家、寧波市鄞州區(qū)文聯(lián)主席麻承照說，根據(jù)他對《鄞州縣志》的研究，梁山伯應(yīng)是鄞州人，祝英臺(tái)應(yīng)是上虞人。

（5）其實(shí)，“梁祝”的故事在寧波與汝南有著不同的版本。汝南傳說：在晉代，梁山伯與祝英臺(tái)同窗3年，卻未能看出祝英臺(tái)是女兒身，后來祝英臺(tái)被許配馬家。梁山伯求婚不成，一病不起，臨死前，要求家人把自己葬在祝英臺(tái)婚轎經(jīng)過的路邊，讓自己看到祝英臺(tái)出嫁，祝英臺(tái)得知后，身穿孝服出嫁，轎子經(jīng)過梁山伯墳時(shí)，下轎拜祭撞死在柳樹前。寧波傳說：梁山伯是晉代鄞州縣令，是個(gè)清廉的好官，由于得罪了權(quán)貴，被殘害致死，老百姓為他修了一座大墓。而祝英臺(tái)是明代來自上虞的俠女，劫富濟(jì)貧，后來被權(quán)貴殺害。當(dāng)?shù)乩习傩諡榱思o(jì)念他們，就把兩個(gè)人合葬在一起，結(jié)“陰婚”。兩個(gè)傳說分別在兩地找到了考古證據(jù)。在汝南縣，至今留有梁山伯與祝英臺(tái)墓，分列于馬莊鄉(xiāng)古官道兩側(cè)，出土的墓墻證明兩座均為晉代墓。梁山伯與祝英臺(tái)并沒有訂婚，二人不可能合葬，這種分葬墓符合當(dāng)時(shí)的風(fēng)俗習(xí)慣。而在寧波，至今留有梁祝二人合葬墓。

（6）梁祝傳說產(chǎn)生于晉朝�，F(xiàn)存最早的文字材料是初唐梁載言所撰的《十道四蕃志》。到了晚唐，張讀所撰的《宣室志》作了文學(xué)性渲染，可見其大致輪廓：“英臺(tái)，上虞祝氏女，偽為男游學(xué)，與會(huì)稽梁山伯者同肄業(yè)。山伯，字處仁。祝先歸。二年，山伯訪友，方知其女子，悵然如有所失。告其父母求聘，而祝已字馬氏子矣。山伯后為鄞令，病死，葬鄮城西。祝適馬氏，舟過墓所，風(fēng)濤不能進(jìn)，問知山伯墓，祝登號(hào)慟，地忽逢裂陷，祝氏遂并葬焉。晉丞相謝安奏表其墓曰義婦冢�！�

（7）現(xiàn)存較早、也較完整的是宋代明州(今寧波)知府李茂誠的《義忠王廟記》，文中說梁山伯生于公元352年農(nóng)歷三月初一，死于373年農(nóng)歷八月十六，終年21歲，未曾婚配；祝英臺(tái)出嫁在374年暮春；梁山伯廟(又名“義忠王廟”)修建于397年。如記載可靠，“梁祝傳說”當(dāng)產(chǎn)生在公元374年至397年這20多年內(nèi)，完全形成則在宋代到清末。此后比較重要的文獻(xiàn)記載，還有明代馮夢龍的《李秀卿義結(jié)黃貞女》，清代邵金彪的《祝英臺(tái)小傳》，后者出現(xiàn)了化蝶的結(jié)局。

（8）1997年7月，寧波的梁山伯廟出土一座晉代墓葬，墓的位置、規(guī)格和隨葬器物與志書記載的梁山伯鄞縣縣令身份和埋葬地相吻合，被認(rèn)為是可信的實(shí)物資料。

（9）20世紀(jì)50年代，著名作家張恨水在創(chuàng)作長篇小說《梁山伯與祝英臺(tái)》時(shí)，曾根據(jù)民間傳說，考證出10處起源地：浙江寧波、江蘇宜興、山東曲阜、甘肅清水、安徽舒城、河北河間、山東嘉祥、江蘇江都、山西蒲州、江蘇蘇州。

（10）有關(guān)梁祝的古跡，目前已發(fā)現(xiàn)17處包括讀書處6個(gè)，墳?zāi)?0處，廟1座。專家普遍認(rèn)為，梁祝讀書處是受梁祝傳說的影響后形成的，不能反證其源頭。