定窯創(chuàng)燒于宋代，盛于北宋、金，終于元，盛產(chǎn)白瓷，兼燒黑釉、醬釉和釉瓷（文獻中分別稱其為“黑定”、“紫定”和“綠定”）。定窯是宋代五大名窯中唯一以裝飾見長的窯系，最早使用覆燒法燒制瓷器，是陶瓷史上一項偉大的發(fā)明。

定窯所產(chǎn)瓷器為定瓷，胎質(zhì)堅密、胎薄細膩、釉色透明、彩色瑩潤，在宋代有著巨大的影響力，被稱為被稱為“天下第一瓷”。定窯之所以顯赫天下，一方面是由于定瓷以白定為主，有“白如玉、薄如紙、聲如磬”之說，《歸潛志》有聯(lián)語“定州花瓷甌，顏色天下白”。定瓷色調(diào)的暖白色，釉面的細薄潤滑，給人以濕潤恬靜的美感。另一方面是由于其善于運用印花、刻花、劃花等裝飾技法，將白瓷從素白裝飾推向了一個新階段。

定瓷多以盤、碗、瓶、樽、爐、枕等居多，造型優(yōu)美、裝飾典雅，多采用刻花、劃花和印花等技法。定瓷圖案布局合理，清新明晰，刻花刀法剛勁有力，印花構(gòu)圖飽滿，多以花草禽鳥為主，形態(tài)逼真，栩栩如生。

定瓷在北宋時生產(chǎn)規(guī)模宏大，制作技藝精湛，造型紋飾明麗，風格古樸高雅，宋代大文學家蘇軾曾賦詩“潞公煎茶學西蜀，定州花瓷琢紅玉”，贊美定瓷的風采。當時，定瓷除供朝廷御用外，還大量出口到埃及、波斯、印度、日本和非洲一些國家。

歷史上，由于宋、金之戰(zhàn)，致使原本興旺發(fā)達的定瓷業(yè)走向沒落，宋王朝的“南遷”，致使定瓷工匠南流，但由于各地原材料的不同，雖然南方窯口亦有瓷器問世，但始終無法達到河北曲陽的風格，在質(zhì)量也略遜一籌。自上世紀70年代后，定瓷燒制工藝逐步得到恢復和發(fā)展，除了傳承傳統(tǒng)制作技法仿制古代定瓷外，科技人員同樣也用嫻熟的工藝技法開始創(chuàng)新一些定瓷制品，使定瓷獲得了新生。

2008年，定瓷燒制技藝入選我國第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。