長陽山歌在三千多年前就被稱為“蠻歌巴舞”、“下里巴人”。在縣境內(nèi)的地名中留下了不少痕跡，如“對舞溪”、“歌唱坪”、“鑼鼓淌”、“發(fā)歌岑”等等。

長陽山歌在全縣各個鄉(xiāng)鎮(zhèn)廣泛流傳。截至目前已收錄長陽山歌1400余首，分為在田間邊生產(chǎn)邊喊歌和邊勞動邊打鑼鼓喊歌兩種類型。長陽山歌有獨(dú)唱、對唱、一人領(lǐng)唱、眾人和等多種演唱形式和多種曲式結(jié)構(gòu)。

長陽山歌種類亦繁，其中以號子類、鑼鼓調(diào)子類為大宗，其次是小調(diào)和反映婚喪的風(fēng)俗歌。號子類又有山號子與水號子之分。山號子中，有一聲號、二聲號、三聲號乃至九聲號及雜號子、趕號子、穿號子等。水號子則有清江（行船）號子和放排號子之別。長陽山歌以生產(chǎn)類有鑼鼓歌、砍柴歌、趕馬歌等，其中鑼鼓歌內(nèi)容豐富、最為風(fēng)趣、最為熱烈，是長陽山歌中最有影響的一個歌種。鑼鼓歌有“薅草鑼鼓”和“栽秧鑼鼓”之分。往時，每逢薅草或栽秧季節(jié)，爭搶時令，打鑼鼓就成為山民們一種必不可少的節(jié)目。如薅草，屆時，鑼鼓匠四人面對一排薅草人站定田頭，鑼鼓一響，歌師發(fā)歌，高粱田里頓時熱鬧起來。薅草鑼鼓歌有成套的歌詞，一般早上唱古人，中午唱花名，下午及傍晚唱婚媾和男歡女愛，集詼諧、調(diào)笑、節(jié)勞與知識傳授于一體。別具藝術(shù)性與觀賞性，例如，有一首“五句子”情歌：“桃子沒得李子甜，郎口沒得姐口甜。去年六月親個嘴，今年六月還在甜，新舊甜了兩三年�！庇秩缫皇住半s歌”：“郎是高粱梗，姐是絲瓜藤，纏上纏下、纏下纏上，雖說不打緊，纏掉郎的魂�！辫尮恼{(diào)子類則單屬栽秧或薅草時所唱的田歌調(diào)式，歷稱龐雜，名目繁多，薅草鑼鼓歌聲腔高亢，響遏云霄，調(diào)式豐富，有五句子、穿號子、雜號子、揚(yáng)歌之別，民間有所謂“九板十三腔”和“二十四個花調(diào)子”之說，對它掌握的多寡，常常是衡量一個鑼鼓師傅能耐高低的標(biāo)準(zhǔn)之一。

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