十五溪故事產(chǎn)生于二千八百年前。重點分布在都鎮(zhèn)灣鎮(zhèn)的十五溪、莊溪和龍?zhí)镀旱鹊貐^(qū)。其中十五溪村是十五溪故事重點流行村落。該村轄8個組，全村609戶，共2234人，其中土家族人口占70%以上。全村有75%的人會講故事。其中能講400多個故事的有5人、講300多的有5人、講200個的有18人。著名女故事家孫家香老人就是十五溪故事講述者的杰出代表。

十五溪故事從1986年就開始搜集，截止目前共搜集民間故事3000多個，登記在冊的重點傳承人680人。

十五溪故事類型概括起來分為神話、傳說、故事、笑話。其中，神話包括人類、天地、山川、河流、牲畜、農(nóng)作物的起源等。傳說包括動物、植物、神仙、龍王、皇帝、名勝古跡、樂器、財帛星、嫁匠、風(fēng)俗習(xí)慣、土特產(chǎn)、中草藥、婚俗、喪葬等傳說。故事包括魔法、鬼狐、精怪、傻子、巧女、機智人物等。

十五溪故事具有濃郁的民族氣質(zhì)和鄉(xiāng)土風(fēng)味。特別是老虎故事印著土家族傳統(tǒng)文化的鮮明印記。嫁匠故事，即土家族巫術(shù)故事，這是古老的巫文化遺留。有些故事是漢族故事，甚至是世界范圍內(nèi)流行的著名故事類型，在講述中將土家風(fēng)俗融入其中，同樣引人入勝。

十五溪故事還具有情節(jié)發(fā)展簡捷明快，有話則長，無話則短；開頭單刀直入，結(jié)尾嘎然而止的特征。

講故事者不是職業(yè)藝人，它不是以師徒的方式傳承的，它的傳承方式大致分為三種：一是家庭傳承，二是村落傳承，三是社會傳承。

十五溪故事不僅具有娛樂、教化、認(rèn)識生活、和諧社會的功能，同時具有認(rèn)識歷史、傳承歷史和民俗學(xué)的研究價值。

2004年十五溪故事村被授牌為華師大民間文學(xué)調(diào)研基地，劉守華，陳建憲、林繼富等教授多次深入該地調(diào)查研究。2006年7月25日非物質(zhì)文化國際學(xué)術(shù)研討會在長陽召開，北京師范大學(xué)教授劉魁立等省內(nèi)外知名專家曾就十五溪故事專題研究。

隨著社會經(jīng)濟發(fā)展和生產(chǎn)、生活方式的更新以及多種文化的影響，十五溪故事的生命環(huán)境受到很大沖擊。因此，迫切需要我們采取措施加以保護(hù)。

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