鎮(zhèn)巴民歌是數(shù)千年來鎮(zhèn)巴人民創(chuàng)作積累的巨大文化財(cái)富，是鎮(zhèn)巴地域文化的重要構(gòu)成部分。鎮(zhèn)巴民歌題材非常豐富，歌曲種類很多，包含了號(hào)子（勞動(dòng)號(hào)子，山歌號(hào)子），山歌調(diào)子，通山歌（又稱茅山歌、姐兒歌等），小調(diào)，風(fēng)俗歌曲（嫁歌、孝歌等），祭事性歌曲，曲藝（漁鼓、花鼓、青水曲子）等。按歌詞內(nèi)容可分為“勞動(dòng)類”、“生活類”、“情愛類”、“民俗類”、“時(shí)政類”、“歷史傳說故事類”和“紅色歌謠類”等。入選了陜西省省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

2008年6月，陜西省鎮(zhèn)巴縣申報(bào)的“鎮(zhèn)巴民歌”經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第二批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。[1]遺產(chǎn)序號(hào)：585Ⅱ-86。

鎮(zhèn)巴民間歌曲有其自己悠久的歷史和民歌的發(fā)生、發(fā)展、消亡的一般規(guī)律。其自身特點(diǎn)主要有以下幾個(gè)原因形成：

一、艱苦的勞動(dòng)方式。這里山大溝深、林茂，一些勞動(dòng)方式是非常艱苦的，運(yùn)輸主要靠人力，主要河流有船運(yùn)。生活在這里的人們，在艱苦單調(diào)的勞作中，需要精神調(diào)節(jié)，需要宣泄情感，需要娛樂。山林溝壑、田間地頭，一聲山歌，憂愁全無。優(yōu)秀的民歌則越傳面越大，詞曲越固定，世代傳承。與勞動(dòng)有直接或間接關(guān)系的民歌不計(jì)其數(shù)，如“背二哥”、“船工號(hào)子”、“打夯號(hào)子”、“抬石頭號(hào)子”、“風(fēng)箱號(hào)子”、“放羊歌”、“薅草歌”、“插秧歌”、“抬喪號(hào)子”等，對(duì)民歌的發(fā)生和發(fā)展起了很重要的作用。

二、極富特色的民風(fēng)民俗。在我縣極富特色的民風(fēng)民俗中，伴隨著很多民間音樂，其中圍繞婚喪嫁娶的民歌更是豐富多彩。人們把人生的全部活動(dòng)總結(jié)為五個(gè)字：生、勞、病、死、苦，由此而產(chǎn)生的民歌把全部的人生畫卷展示得淋漓盡致。

三、語音特色。我縣的地方語言近似于川北，故其民歌的運(yùn)腔規(guī)律也是如此，但其調(diào)式結(jié)構(gòu)與川北相去甚遠(yuǎn)。我縣四聲或五聲徵調(diào)式較多，依次是：羽、商。其調(diào)式的交替也是“羽—徵”。

四、獨(dú)特的文化交流形態(tài)。鎮(zhèn)巴依秦望蜀傍楚，歷來受秦川文化的熏染、荊楚文化的浸潤、巴蜀文化的涵養(yǎng)，因而在文化形態(tài)形成了以我為主，博采眾家之長的特點(diǎn)。

藝術(shù)特點(diǎn)

一、歌種全：有多種激越的勞動(dòng)號(hào)子，還有高亢的山歌號(hào)子，有充滿生活情趣的山歌和各式各樣委婉動(dòng)聽的小調(diào)和風(fēng)俗歌曲、祭祀性歌曲等。。

二、數(shù)量多：僅收存的鎮(zhèn)巴民歌就多達(dá)近2000首，有情愛類、生活類、勞動(dòng)類、諧趣類、歷史傳說類和兒歌類等，從各個(gè)側(cè)面反映出鎮(zhèn)巴人民對(duì)生活的向往，對(duì)愛情的追求，體現(xiàn)出一種豁達(dá)、樂觀和堅(jiān)忍不撥的精神。

三、音樂美：鎮(zhèn)巴民歌音樂多為四句單段體，也有較原始的二句單估和復(fù)雜多變的多段體式滾板腔。其調(diào)式徵、羽調(diào)式居多。曲調(diào)自然流暢，旋律優(yōu)雅樸實(shí)。既有陰柔優(yōu)美的小調(diào)，也有剛勁高亢的號(hào)子等，十分動(dòng)聽。

四、歌者眾：鎮(zhèn)巴民歌分布面廣，參與人多，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)都曾舉行過民歌比賽，1995年和2000年縣上舉行民歌大寒就是在各鄉(xiāng)鎮(zhèn)初賽基礎(chǔ)上進(jìn)行的，選撥的優(yōu)秀歌手，男女老幼皆有。2005年，巴山鄉(xiāng)舉行民歌大賽，參加者既有80高齡之人，也有十余歲的兒童，還有一家三代十余人參賽的“民歌之家”。巴山等鄉(xiāng)鎮(zhèn)還要求到縣城展示山歌藝術(shù)，顯示了鎮(zhèn)巴民歌參與的人多面廣。[4]

藝術(shù)類型

一、號(hào)子�？煞譃閮煞N：一為統(tǒng)一勞動(dòng)節(jié)奏的號(hào)子，如“拉石頭號(hào)子”、“打夯號(hào)子”、“抬喪號(hào)子”、“船工號(hào)子”等；二為調(diào)節(jié)勞動(dòng)情緒號(hào)子，如“背二哥號(hào)子”、“拉風(fēng)箱號(hào)子”等。以上各類號(hào)子之唱詞不十分固定，大多為即興編唱，其演唱形式多為“一領(lǐng)眾合”。

二、山歌。歌詞以愛情題材居多，以七言四句為主，修詞多夸張，曲調(diào)以四句樂段為多。其次為二句和多句滾板式。一般是在勞動(dòng)中唱，有獨(dú)唱、齊唱、對(duì)唱等形式。男多用高腔演唱，高亢嘹亮，也有平腔演唱，豪放、雄壯，節(jié)奏自由，女皆以平腔演唱，拖腔纏綿，娓婉細(xì)膩。其歌有即興創(chuàng)作的，也有世代傳下來的，如：《打仙桃》、《小小腳兒紅繡鞋》、《太陽落坡四山陰》、《郎在對(duì)門薅黃秧》、《清草起來去放�！返�。

三、小調(diào)。反映生活喜怒哀樂、悲歡離合和生活情懷的民歌。歌詞以五言四句和七言四句六句為多見，一般為多段敘可形式，音樂多為單樂段結(jié)構(gòu)，五聲徵調(diào)式或羽調(diào)式或徵、羽交替式較常見。有本有章的如《梁山伯與祝英臺(tái)》、《十里亭》、《十想》、《十勸》、《上茶山》、《吳幺姑》等。歌唱地點(diǎn)一般在屋里、院落。夜間、下雨天或農(nóng)閑，三五結(jié)伴唱個(gè)不休。

四、民俗歌。在當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)民俗中極為流傳，婚嫁有歌，婚俗中，女兒在出嫁前夜哭嫁為歌，一般有母親和姊妹同哭同唱，歌詞多為依戀的內(nèi)容，七言兩句結(jié)構(gòu)為多。如《哭嫁歌》、《娘訓(xùn)女》、《離娘床》等。在男方“討杯盤”、“取衣飯碗”、“支床”、“滾鋪”、“安席”、“參神”等禮儀均有吉利喜慶歌。

喪葬有孝歌。送葬前夜事主請(qǐng)來孝歌師傅，靈堂唱孝歌，歌者一般二至四人以上，帶打擊樂伴奏。歌哭不斷，徹夜不休。歌詞大多是先輩傳下來的歌本。從“歌頭”起，到“迎亡靈安位”、“孝子奠酒”、“進(jìn)朝綱”、“唱記本”、“題詩謝酒”、“千百轉(zhuǎn)”、“進(jìn)花園”、“送亡”。亡者的晚輩（多為女）依棺以哭當(dāng)歌，歌詞則是現(xiàn)想現(xiàn)唱，唱亡者生前功苦，唱生者思哀。

日常生活中，民俗歌曲還有“拜壽”、“修房造屋說吉利”等。還有勸戒歌，如《十勸賢良》、《十勸姐》、《勸郎十二月》、《戒嫖歌》、《浪子歌》、《耍錢調(diào)》、《懶媳婦》歌等，其名目內(nèi)容十分豐富。