鎮(zhèn)巴縣，位于陜西省最南端，在這塊貧瘠而古老的山地里，蘊(yùn)藏著極為豐富的鄉(xiāng)土文化和民間藝術(shù)，鎮(zhèn)巴嗩吶便是其中之一，遍布全縣各鄉(xiāng)鎮(zhèn)，已悠久的歷史、獨(dú)特的風(fēng)格、豐富的題材，成為陜西省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項(xiàng)目。

最初的嗩吶是流傳于波斯、阿拉伯一代的樂器，就連嗩吶這個(gè)名字也是古代波斯sornā的音譯。嗩吶大約在公元三世紀(jì)在中國出現(xiàn)，新疆拜城克孜爾石窟第38窟中的伎樂壁畫已有吹奏嗩吶形象，在700多年前的金、元時(shí)代傳到我國，到了明代，古籍中始有嗩吶的記載：明代正德年間（1506—1521年）嗩吶已在我國普遍應(yīng)用。明代武將戚繼光曾把嗩吶用于軍樂之中。較詳細(xì)的記載見于明王圻編《三才圖會(huì)》：“嗩吶，其制如喇叭，七孔；首尾以銅為之，管則用木。不知起于盒帶，當(dāng)軍中之樂也。今民間多用之。”明代后期，嗩吶已在戲曲音樂中占有重要地位，用以伴奏唱腔，吹奏過場曲牌，而在以戲曲音樂為基礎(chǔ)的民間器樂中，嗩吶也成為離不開的樂器。

嗩吶在鎮(zhèn)巴有悠久的吹奏歷史，據(jù)有關(guān)史料記載，在明末清初鎮(zhèn)巴境內(nèi)就有了嗩吶，當(dāng)時(shí)主要流傳于民間的戲班，新中國成立以來，鎮(zhèn)巴嗩吶隊(duì)伍不斷擴(kuò)大，成為當(dāng)時(shí)鄉(xiāng)村各種喜事哀樂場合中不可缺少的演奏樂器，也是山民在沉寂苦悶日子中唯一能愉悅身心的樂器。學(xué)嗩吶演奏的藝人很多，傳播的面積廣泛，呈現(xiàn)出鄉(xiāng)鄉(xiāng)有嗩吶，村村有樂聲的狀況。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，鎮(zhèn)巴目前收集到的嗩吶曲目有三百多首，隨著時(shí)代的發(fā)展，社會(huì)的進(jìn)步和不同時(shí)代的民俗生活的影響，在繼承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，民間藝術(shù)家也改編和創(chuàng)作了一些新的具有現(xiàn)代生活的曲目，這些曲目大多以當(dāng)?shù)孛窀柩葑兌鴣恚?008年11月，鎮(zhèn)巴縣被文化部命名為“中國民間藝術(shù)之鄉(xiāng)”。

鎮(zhèn)巴嗩吶從它的演奏形式、樂器制型，曲目內(nèi)涵等地方可推其發(fā)展的脈絡(luò)，知其淵源。

1.隨人口遷徙而傳入。鎮(zhèn)巴位于巴山腹地，南與四川萬源、通江接壤，北與陜西省的西鄉(xiāng)、紫陽為鄰，境內(nèi)山高林密，是歷代兵家爭戰(zhàn)要地，也是各地方勢力南征北戰(zhàn)的通道。戰(zhàn)亂及自然災(zāi)害給山民帶來了災(zāi)荒，造成人口劇減。政府采取移民政策予以補(bǔ)充。至今民間論其祖籍，還有“湖廣填四川，四川填陜西”之說�，F(xiàn)在流傳境內(nèi)的嗩吶，根據(jù)其區(qū)域劃分和民間習(xí)俗，東區(qū)嗩吶主要以湖北移民傳入，南和西區(qū)主要由四川移民傳入。

2.隨商貿(mào)活動(dòng)而傳入。在明末清初，境內(nèi)的商貿(mào)交易活動(dòng)十分興盛，一批地處交通要塞的集鎮(zhèn)，便應(yīng)運(yùn)而生，由于地處陜、川交界的特殊地理環(huán)境，常聚著陜、川、鄂等各地往來商賈、戲班和流動(dòng)藝人以此演藝為生，一些外來藝人和本地藝人的演出活動(dòng)頻繁。因而，鎮(zhèn)巴境內(nèi)的嗩吶聲洪亮，節(jié)奏明快，曲調(diào)豐富，地方特色濃郁，具有一定的代表性。

鎮(zhèn)巴嗩吶有許多曲牌，其中最流行的就有兩百多個(gè)。近年來，隨著非物質(zhì)文化遺產(chǎn)工作的推進(jìn)，鎮(zhèn)巴縣文化館組織專人，輾轉(zhuǎn)全縣廣大鄉(xiāng)村收集曲目，將流傳于民間流行較廣，膾炙人口的曲目進(jìn)行整理，擬出版專集，有效保存了這一珍貴的民間樂曲資料，嗩吶在民間具有鮮明的主題以為，奏樂時(shí)演奏者可根據(jù)不同場合確定曲目，也可根據(jù)曲目吹奏，喜慶的有《滿堂紅》《大開門》《竹葉青》《八仙上壽》等；悲苦的有《哭五更》《哭長城》《吊孝》等。

嗩吶自明末清初傳入鎮(zhèn)巴以來，在漫長的發(fā)展過程中，形成了以下基本特征：

一、分布廣泛。在鎮(zhèn)巴23個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)和村莊，每逢紅白喜事都有吹奏嗩吶的習(xí)俗。

二、內(nèi)容豐富。紅白喜事各有專門的曲子，吹奏形式主要以雙人合奏等各種形式。

三、技巧性強(qiáng)。技巧主要在于把握換氣，吸氣換氣運(yùn)用自如，講究嘴不離器，可連吹幾十個(gè)曲調(diào)。

四、感染力強(qiáng)。喜慶場面吹奏的曲子，使人聽了頓感精神爽快，氣氛熱烈。在悲苦的場面上吹奏的曲調(diào)哀婉、傷感，使人聽了如泣如訴，肝腸寸斷。

鎮(zhèn)巴嗩吶歷史悠久，鎮(zhèn)巴嗩吶具有六百年的歷史，它的豐富內(nèi)容，基本特征及其傳承歷史在中國整個(gè)吹打樂眾實(shí)屬罕見，因而具有重要的歷史價(jià)值；鎮(zhèn)巴嗩吶古樸幽雅，聲音悅耳，深受大眾喜愛，有廣泛的群眾基礎(chǔ)，；同時(shí)鎮(zhèn)巴嗩吶成果輝煌，是鎮(zhèn)巴民間吹打樂中的傳統(tǒng)器樂，也是傳播陜南民間文化的重要工具。