昌黎民歌是昌黎人民世代承傳下來的一種民間小調(diào)，是河北省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項(xiàng)目。2008年入選第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。清末民初，由于帝國主義的入侵和軍閥混戰(zhàn)，昌黎幾經(jīng)戰(zhàn)火的蹂躪，百姓流離失所，民不聊生。困境中借助于唱來抒發(fā)內(nèi)心的憂郁和對美好生活的向往，因而形成了曲調(diào)凄婉、如泣如訴、鄉(xiāng)土氣息極為濃厚的演唱風(fēng)格，奠定了群眾喜聞樂見，久唱不衰的民歌藝術(shù)形式的基礎(chǔ)。如《馮奎賣妻》《1》等近百首民歌曲調(diào)，成為平民百姓詛咒黑暗、鞭笞現(xiàn)實(shí)、辨明愛憎的表達(dá)方式。

昌黎民歌有勞動(dòng)號子、故事傳說、愛情、生活4種類型。對這四類內(nèi)容的演唱各有技巧，有的見景生情，即興編詞；有的聲里傳情，通過“繡”“畫”來描述人的心理變化，但都強(qiáng)調(diào)用“土嗓子”演唱，突出“味兒”。

勞動(dòng)號子是人們在勞動(dòng)中呼喊而帶有音樂的口號。其中漁民號子為漁民捕魚拉網(wǎng)所用，它有昌黎調(diào)、山東調(diào)和團(tuán)林調(diào)之分，其中昌黎調(diào)流行較廣。昌黎調(diào)的漁民號子，其曲調(diào)分為起鉤、拉大繩、拉網(wǎng)片、拉大力杠和拉大兜5部分。開始樂感凄慘悲壯，接著越喊越緊，上、下腔一對一合，曲調(diào)變化復(fù)雜，音樂性強(qiáng)烈。搬運(yùn)號子是搬運(yùn)工人在搬運(yùn)笨重物件時(shí)所喊的號子，有入囤號、拉大件號、搬搗圓木號等等；曲調(diào)富有鼓動(dòng)性和粗曠性，氣壯山河。夯號子是人們建筑基礎(chǔ)打夯所喊的號子，一人領(lǐng)、眾人合。領(lǐng)唱者見景生情，順口編出風(fēng)趣、詼諧、鼓動(dòng)同心協(xié)力的唱詞，節(jié)奏感極強(qiáng)。

故事傳說主要演唱一些歷史故事和民間傳說，內(nèi)容大多以當(dāng)?shù)氐娜撕褪聻橹�。如《韓湘子出家》《闖關(guān)東》等。其特點(diǎn)歌詞較長、趣味性濃厚、曲調(diào)多有反復(fù)。

愛情類民歌大多反映男女打破封建傳統(tǒng)的束縛，自由追逐愛情和抵制封建婚姻制度。曲調(diào)豐富，優(yōu)美動(dòng)聽。演唱者感情充沛，有聲有色。

生活類民歌主要是從各個(gè)角度反映群眾生活。有的謳歌勞動(dòng)，有的敘述人際關(guān)系，有的反映節(jié)日的歡樂，也有一些通過演唱琴、棋、書、畫、刺繡來描述人的心理狀態(tài)。其中也包括小商小販的叫賣調(diào)和能工巧匠的街頭吆喝調(diào)。這類民歌曲調(diào)多變、樸實(shí)流暢，生活氣息濃厚。

昌黎民歌有秧歌調(diào)、單口唱和對口篇3種演唱形式。

秧歌調(diào)也叫秧歌綹子、打風(fēng)流，主要是在群眾扭秧歌時(shí)演唱。其特點(diǎn)是高昂喜悅、活潑風(fēng)趣。結(jié)尾前加有咚嗆依咚嗆的鑼鼓點(diǎn)或哎咳哎咳喲的襯詞。演唱中有的指名道姓對唱，一問一答；有的分組對唱。

單口唱也叫昆腔曲，由一人單獨(dú)演唱。大多活動(dòng)在村頭院落，只用一副竹板自打自唱。其特點(diǎn)是曲調(diào)連貫完整，內(nèi)容大多是敘述故事。

對口篇由東北地區(qū)的二人轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)化而成。分為蹦蹦調(diào)、劃拉調(diào)和哼哼調(diào)三種。由二人對唱、一問一答。后來隨著表演藝術(shù)的不斷創(chuàng)新，逐步增加樂隊(duì)伴奏，邊舞邊唱。唱腔圓滑，姿態(tài)活潑。

昌黎民歌在境內(nèi)的流傳，由于地區(qū)環(huán)境不同，其分布各有特色。南部地區(qū)以秧歌調(diào)為主。又因與樂亭相鄰，民歌與皮影、樂亭大鼓的音調(diào)融合一起，用徵調(diào)式較多，轉(zhuǎn)調(diào)的曲子較少。西部地區(qū)與灤縣、灤南交界，兩縣技藝相互交流，以單口唱和對口篇為主。東部沿海則盛行勞動(dòng)號子。各類民歌都強(qiáng)調(diào)土嗓子演唱，要有鄉(xiāng)土味兒。在唱腔運(yùn)用上，要準(zhǔn)確掌握好卷舌音、嘟嚕音、顫喉音、喉鼻音、控制音、補(bǔ)字音、滑音、裝飾音和重尾音8個(gè)環(huán)節(jié)的技巧。

建國后，昌黎民歌在歷經(jīng)千百年的壓抑后獲得新生，尤其是從20世紀(jì)50年代起，進(jìn)入了挖掘、整理、繼承、創(chuàng)新的階段。共搜集傳統(tǒng)民歌155首，勞動(dòng)號子7首，叫賣調(diào)5首，抗日民歌22首，總計(jì)189首，出版《昌黎民歌選》。在歷次老藝人采訪座談會(huì)上，深入研討昌黎民歌的產(chǎn)生、沿革、活動(dòng)情況、區(qū)域分布及演唱特點(diǎn)。先后加工整理出《揀棉花》《茉莉花》《繡燈籠》《小看戲》《游南關(guān)》等一批優(yōu)秀作品。1953年，在參加河北省文藝2002年后，昌黎民歌《茉莉花》又被中央電臺制成光盤向全國播放。2006年，《昌黎拉網(wǎng)調(diào)》在全國漁歌（號子）邀請賽中榮獲二等獎(jiǎng)。2007年，昌黎民歌又被列為河北省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)；2008年入選第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

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