獅舞，又稱“獅子舞”、“獅燈”、“舞獅”、“舞獅子”，多在年節(jié)和喜慶活動中表演。獅子在中華各族人民心目中為瑞獸，象征著吉祥如意，從而在舞獅活動中寄托著民眾消災(zāi)除害、求吉納福的美好意愿。獅舞歷史久遠，《漢書·禮樂志》中記載的“象人”便是獅舞的前身；唐宋詩文中多有對獅舞的生動描寫。現(xiàn)存獅舞分為南獅、北獅兩大類，南獅具有較多的武功高難技巧，神態(tài)矯健兇猛；北獅嬌憨可愛，多以嬉戲玩耍為表演內(nèi)容。徐水獅舞為北獅。

東史端鎮(zhèn)北里村素有舞獅的傳統(tǒng)，素有“南有佛山，北有北里”之說，是中國北方舞獅的代表。北里村獅子會創(chuàng)建于民國十四年（1925年），以民間花會形式存在，最初用簡陋的柳筐糊上彩紙作獅頭，中華人民共和國成立后得以發(fā)展。

徐水舞獅的活動時間主要在春節(jié)和春季寺廟法會期間，表演時由兩人前后配合，前者雙手執(zhí)道具戴在頭上扮演獅頭，后者俯身雙手抓住前者腰部，披上用牛毛綴成的獅皮飾蓋扮演獅身，兩人合作扮成一只大獅子，稱太獅；另由一人頭戴獅頭面具，身披獅皮扮演小獅子，稱少獅；手持繡球逗引獅子的人稱引獅郎。引獅郎與獅子默契配合，形成北方舞獅的一個重要特征。徐水舞獅的基本特征是外形夸張，獅頭圓大，眼睛靈動，大嘴張合有度，既威武雄壯，又憨態(tài)可掬，表演時能模仿真獅子的看、站、走、跑、跳、滾、睡、抖毛等動作，形態(tài)逼真，還能展示“耍長凳”、“梅花樁”、“跳樁”、“隔樁跳”、“亮搬造型”、“360度擰彎”、“獨立單樁跳”、“前空翻二級下樁”、“后空翻下樁”等高難度技巧。

1953年，北里村農(nóng)民帶著獅子舞參加全國第一屆民間音樂舞蹈匯演，榮獲嘉獎。隨后多次被選出國演出，參加國際比賽。自20世紀(jì)60年代，北里村分成南北里和北北里兩村之后，兩村的獅舞在相互競爭中不斷創(chuàng)新、發(fā)展。經(jīng)過多年的歷練，北里獅舞已經(jīng)形成了獨特的“武獅”表演風(fēng)格，模仿獅子的行為舉止，形成了獅吼、獅跳、獅臥等四十多種獅舞招牌動作，被業(yè)內(nèi)人士稱為“北獅之宗”。 [7-8]

2001年10月，北里村被河北省雜技家協(xié)會授予“中國北方獅舞雜技之鄉(xiāng)”稱號。

2006年初，徐水舞獅入選第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。