南京金箔鍛制業(yè)發(fā)源于棲霞區(qū)龍?zhí)痘▓@一帶，這里曾分屬句容縣和江寧縣。相傳東晉葛仙翁（葛洪）是金箔鍛制的始祖，打金箔戶一直流傳著“仙家造金箔”的傳說。葛洪為句容縣城北下蔭人，舊時龍?zhí)洞蛟旖鸩亩脊┓罡鹣晌�，四季上香，逢年過節(jié)跪拜，香案邊上還要放把錘，求神保佑打箔順當(dāng)。

根據(jù)老藝人介紹，南京最早打金箔的都是龍?zhí)度�，有劉、葛、印三大姓，劉姓打金箔，葛姓切金箔，印姓制金線。中華人民共和國成立前，龍?zhí)吨車牧訕�、四段圩都有金箔制作作坊，男錘金箔，女織錦線。

最早記載金箔生產(chǎn)技藝的文字見于明代宋應(yīng)星的《天工開物》：“凡造金箔，既成薄片后，包入烏金紙，竭力揮椎打成（打金椎，短柄，約八斤重）。”南京金箔系用真金經(jīng)倒條、下條、拍葉、做捻子、打開子、裝家生、打了戲、出具、切金箔、檢驗包裝等十多道工序錘煉而成，其中打箔最為辛苦，須把一塊金“疙瘩”打成0.1微米左右的薄片。兩個人面對面打，要打上萬次。民間傳說，一兩黃金打出的金箔能蓋一畝三分地。經(jīng)科學(xué)測算，943張金箔厚僅一毫米，一萬張金箔重僅178.125克，打制技藝之精可見一斑。

當(dāng)今中國所有的寺廟以及莫斯科中國大酒店、泰國皇宮、日本大阪牌樓、扎伊爾總統(tǒng)官邸等都閃現(xiàn)著南京金箔的輝煌，食用、化妝、建筑、技藝、裝飾等領(lǐng)域所用金箔也多出于南京匠人之手。

南京金箔是傳統(tǒng)手工技藝的杰出代表，目前地處龍?zhí)督值赖哪暇┙鹂h金箔總廠及20世紀80年代遷往江寧的江寧金箔集團還在從事這一行業(yè)。但打箔是高技巧高體力消耗的勞動，年輕人愿意加入這一行業(yè)的很少，因此整個金箔業(yè)后繼乏人，同時金箔的衍生品有了多種替代，導(dǎo)致其市場日益縮小，加上金箔的傳統(tǒng)工藝不斷遭到打箔機器的排擠，金箔的鍛制技藝面臨著失傳的危險，需要加以保護。