蘇州的香山位于太湖之濱，有兩千五百多年的歷史，是吳文化的發(fā)祥地之一。香山幫是一個以蘇州市吳中區(qū)胥口鎮(zhèn)為地理中心，以木匠領(lǐng)銜，集泥水匠、漆匠、堆灰匠、雕塑匠、疊山匠、彩繪匠等古典建筑工種于一體的建筑工匠群體。

香山幫是吳文化的產(chǎn)物，歷史上曾涌現(xiàn)過不少大師，如塑圣楊惠之、蒯祥和姚承祖等。蒯祥主持明皇宮三大殿、天安門和王府六部衙署的營造，發(fā)明創(chuàng)造了“金剛腿”，被憲宗皇帝譽為“蒯魯班”。姚承祖的傳世之作有現(xiàn)存怡園的藕香榭、靈巖山寺的大雄寶殿、香雪海的梅花亭，他最大的成就是撰成《營造法原》，這部記述香山幫傳統(tǒng)技法的專著被國人譽為“中國蘇派建筑的寶典”。

香山幫是一個傳承千年的建筑流派，到明清時期達于鼎盛。北京故宮、天安門和蘇州園林等舉世聞名、精美絕倫的建筑均是以蒯祥、姚承祖等為杰出代表的蘇州香山幫匠人所造，香山幫憑借這些建筑作品在中華建筑史上留下了光輝的篇章。香山幫建筑的特點是色調(diào)和諧、結(jié)構(gòu)緊湊、制造精細、布局機巧。20世紀以降，由于西方建筑文化的滲透，香山幫逐漸衰落，近幾年來雖恢復(fù)了一些生機，但仍未擺脫瀕危的困境，匠人收入低、勞作苦，傳統(tǒng)營造技藝后繼乏人，亟待采取措施予以保護，才能確保其傳承有序。