羌笛是一種由兩根長(zhǎng)約15至20厘米、筒孔大小一致的竹管并在一起，用絲線纏繞，管頭插著竹簧的民間豎吹樂器。它主要用于獨(dú)奏,有十余首古老的曲牌，樂曲內(nèi)容相當(dāng)廣泛，主要是傳達(dá)羌族人的思念向往之情。

赤布蘇、沙壩地區(qū)的羌笛是秦漢戰(zhàn)亂年間由南遷的羌族人從西部地區(qū)帶來的。據(jù)史料記載，西漢前，羌笛面上有四孔，公元1世紀(jì)時(shí)由音樂家京房加一高音按孔，成為五孔。東漢馬融在《長(zhǎng)笛賦》中曾有“近世雙笛從羌起”的記述。發(fā)展到近代，羌笛已成六孔。由此推斷，羌笛的存在至少已有兩千多年的歷史了。

羌笛的聲音常給人以虛幻迷離、動(dòng)人心魄的感覺，羌族人民常用它來抒發(fā)自己喜怒哀樂、悲歡離合的種種情感。常演奏的曲目有《折柳詞》、《思想曲》、《莎郎曲》等。

羌笛吹奏主要采用鼓腮換氣法，一口氣可吹奏幾分鐘，即使是一首簡(jiǎn)單曲調(diào)，其技藝性要求也很高。另外，羌笛在吹奏中還有喉頭顫音、手指的上下滑音等技巧，加之雙管制作的律差、雙簧共振的音響，其音質(zhì)和旋律獨(dú)具特色。

制作羌笛一般選用桿直、筒圓、節(jié)長(zhǎng)，且頭尾粗細(xì)較均勻、竹肉厚薄有度、質(zhì)地堅(jiān)韌、纖維細(xì)密、不易開裂的箭竹為材料，并根據(jù)筒管的長(zhǎng)短、厚薄、大小測(cè)定音準(zhǔn)，孔距必須精確相等，否則音準(zhǔn)不一。

由于羌族沒有文字，其歷史文化除了世代口傳心授外，羌笛也成為交流、傳承民族文化的一種重要渠道。羌笛的音律、音色、吹奏技巧獨(dú)具特色，是我國(guó)民族樂器寶庫(kù)中難得的珍品。