河邊腔苗歌是流傳在貴州省錦屏縣清水江流域的一種即興創(chuàng)作的山歌對(duì)唱形式；腔調(diào)高亢激昂，以莫仿澎湃的河水聲，山澗瀑布的波濤聲，涓涓的溪流聲為主。錦屏縣位于黔東南苗族侗侗族自治州州東部，東與湖南靖州相鄰，南與黎平縣交界，西為劍河縣，北為天柱縣。錦屏縣河口鄉(xiāng)的裕河村、韶靄村等是河邊腔苗歌的主要發(fā)源地。河口鄉(xiāng)位于錦屏縣西南部，是一個(gè)少數(shù)民族聚居地。河邊腔以河口為中心，向清水江沿岸輻射。該地域節(jié)日婚喪禮儀都伴有河邊腔的旋律。

清朝永年甲申年，由長江中下游遷徒來的一支苗族，居住在清水江沿岸，當(dāng)時(shí)稱“苗光”即瑤光，由于長年累月與高山峽谷、大河、險(xiǎn)灘的打交道，從大自然中領(lǐng)略并莫仿澎湃的河水聲逐漸創(chuàng)作出來高亢激昂的腔調(diào)，形成這一地區(qū)獨(dú)特的苗歌“河邊腔”。河邊腔曲普單一，內(nèi)容多樣，聲音高亢激昂，尾音長，音波大，節(jié)奏慢。聲調(diào)中以“過山”腔為最高亢，一般在山間獨(dú)唱或遠(yuǎn)距離斗唱，被稱為“唱在高山，引來鳳凰；唱在水邊，喚醒龍王”。河邊腔根據(jù)節(jié)奏快慢不同，又分為“大河邊”和“小河邊”�！按蠛舆叀闭{(diào)較慢且長，“小河邊”調(diào)快而短。根據(jù)內(nèi)容不同，可分為情歌、贊美歌、勸世歌等。河邊腔為即興創(chuàng)作，多為見什么唱什么，也有即興作答，互問互答。無指揮、無伴奏，有獨(dú)唱、合唱、對(duì)唱等形式。由于與漢族有較多的交流和影響，河邊腔具有漢語和苗語兩種語言的演唱形式。

河邊腔內(nèi)容豐富，品種多樣，旋律優(yōu)美動(dòng)聽，曲式結(jié)構(gòu)有自己的民族特點(diǎn)，是苗族人民在漫長的歷史中，經(jīng)過農(nóng)耕文化、木商文化至農(nóng)漁文化中的積沉，是研究苗族語言、苗族的婚俗、苗族文化的活化石。通過唱歌搭橋，可增進(jìn)苗族與侗漢等民族的了解，加強(qiáng)各民族間的團(tuán)結(jié)。

盡管河邊腔經(jīng)過幾代傳承人的延續(xù)，可在當(dāng)?shù)貢?huì)唱歌的人已屈指可數(shù)，現(xiàn)在也只是一些四十多歲的中老年人會(huì)唱。同時(shí)，現(xiàn)大部分年輕人外出打工，留存當(dāng)?shù)氐拇迕褶r(nóng)忙之余大部分的時(shí)間都是觀看電視、打打麻將等娛樂方式。河邊腔苗歌面臨著傳承危機(jī)。

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