七月七香橋會(huì),又稱一擔(dān)廟“七夕廟會(huì)”。據(jù)傳,此風(fēng)俗是明末清初時(shí)由鄉(xiāng)民中的秀才倡導(dǎo)而興起,用搭香橋這一特有的民俗形式,表達(dá)了對(duì)牛郎織女美好的祝愿。
永昌寺,俗名一擔(dān)廟,位于浙江省嘉興市油車港鎮(zhèn)古竇涇村,始建于明萬(wàn)歷癸巳年(1593年)。該廟建造在秀洲區(qū)與嘉善交界的古石橋——善興橋的南堍,而北橋堍有一座麟瑞廟。此橋猶如一扁擔(dān),此廟便被當(dāng)?shù)厝朔Q為“一擔(dān)廟”。七月七香橋會(huì)形成于明末清初,由當(dāng)?shù)匦悴懦珜?dǎo)而起,其后規(guī)模逐漸擴(kuò)大。
香橋會(huì)是永昌寺周圍方圓幾十里內(nèi)的經(jīng)濟(jì)、文化、道德、倫理和各種信仰等文化現(xiàn)象交融的產(chǎn)物。每年農(nóng)歷七月初七,人們虔誠(chéng)地帶著裹香、紙燭齊來(lái)參加廟會(huì),隆重紀(jì)念牛郎織女一年一度的鵲橋相會(huì),并祈求自身幸福安康。1959年,香橋會(huì)被歸為“迷信”而遭禁止,直到1978年才恢復(fù)。它向來(lái)深受群眾歡迎,每次參加者達(dá)數(shù)千人眾。
七月七香橋會(huì)數(shù)百年來(lái)代代相傳,沿襲至今。其儀式主要包括搭香橋、祭祀牛郎織女、拜“香橋懺”、“雙星過(guò)橋”等步驟,以及其他民俗活動(dòng)。它反映了人類古老的星宿崇拜習(xí)俗,為人類學(xué)、民俗學(xué)等學(xué)科提供了寶貴的研究素材。七月七香橋會(huì)在舊時(shí)表現(xiàn)了人們向神靈求取心靈手巧和忠貞愛情的愿望,如今仍是民間最富浪漫色彩的廟會(huì)文化現(xiàn)象之一,起到了增強(qiáng)家庭凝聚力、勸人為善等正面作用。它寄托了民眾美好、樸素的愿望,廟會(huì)中的各種民間表演藝術(shù)既娛神、又娛人,因此有著不可取代的精神價(jià)值。此外,七月七香橋會(huì)影響廣泛,知名度高,群眾基礎(chǔ)深厚;自復(fù)辦以來(lái),慕名而來(lái)的香客與游客日益增多,有著相當(dāng)大的發(fā)展空間。
七月七香橋會(huì)是民間自發(fā)性傳統(tǒng)項(xiàng)目。為了更具體地了解油車港香橋會(huì)情況,近年來(lái),油車港鎮(zhèn)人民政府每年都提前做好保障方案,投入人力、物力、財(cái)力,組織公安、消防、城管、文化等部門在活動(dòng)當(dāng)天做好安全保衛(wèi)和現(xiàn)場(chǎng)管理工作,致力保護(hù)、傳承七月七香橋會(huì)這一獨(dú)特的民俗活動(dòng)。
七月七香橋會(huì)被列為第四批浙江省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。