寧海清刀木雕佛像是佛像藝術(shù)雕的一種，是我國(guó)歷史上與福建派佛像藝術(shù)雕并立的二大佛雕藝術(shù)流派之一，其起始至少可追溯佛教的普及時(shí)代，寧海木雕佛亦由此而生。有寧波佛教志和日本佛像史記載，公元983年，日本一僧人來華，回國(guó)時(shí)曾帶去臺(tái)州（時(shí)寧海轄歸臺(tái)州）張氏兄弟清刀木雕旃檀一尊和十六尊者（現(xiàn)藏于清涼博物館），成為當(dāng)時(shí)日本造像之模本。南宋時(shí)，寧海陳和卿等一批著名的佛雕藝人被邀請(qǐng)去日本重修東大寺等等，后又有許多寧波佛像被帶至日本，至今在日本還可以找到大批寧波人雕造的佛像。明清期寧波佛雕藝術(shù)開始走向韓國(guó)和東南亞地區(qū)。直到民國(guó)后期至“文革”期間，才逐趨衰落。寧海清刀木雕佛像主要以楊、柏、杏、檜、櫸、楠、黃楊木、檀香木等為原材料，制成的作品色澤白純、紋理清晰、雕鑿刀跡清純有力、質(zhì)感強(qiáng)，如略施色彩和鑲嵌金銀等飾件則更顯莊重。但其制作過程復(fù)雜，大的可分為準(zhǔn)備材料、拼接、打粗坯、整細(xì)坯、挖心、嵌眼、修光、裁金上彩等八大步驟，細(xì)分其工藝可有數(shù)十道之多，且需使用細(xì)木專用工具，故要熟練掌握整個(gè)技藝難度很大。1980年，由寧海人黃才良組建寧波東方藝術(shù)品公司，重新挖掘、保護(hù)和經(jīng)營(yíng)起該項(xiàng)即將失傳的絕技，并教帶出從藝者50余人，開拓了國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)，雕造了普陀山、天華堂的千手觀音、二十八部眾、十大弟子、十一面觀音、地藏王等等一大批佛法和道教的造像。但近十年來卻未能招到新學(xué)徒，有了后繼之憂。當(dāng)?shù)卣畬⒊鲑Y建傳承基地、造像博物館和建立有關(guān)的藝術(shù)檔案等方式，盡力保護(hù)好這一遺產(chǎn)。

信息來源：寧波市文化館（寧波市展覽館寧波市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)中心）