寧海平調(diào)是浙江古老的地方戲曲劇種之一，屬于新昌調(diào)腔的分支，起源于明末清初，以寧海為中心，流行于象山、黃巖、溫嶺、臨海、仙居、天臺(tái)、奉化等地，至今已有三四百年的歷史。它有《小金錢》、《金牛嶺》、《潞安洲》、《天門陣》、《白門樓》、《御筆樓》、《百花贈(zèng)劍》、《貴妃醉酒》、《陳琳救主》、《偷詩趕船》等一百多出傳統(tǒng)劇目，其中《小金錢》百余年來與耍牙的技藝緊密結(jié)合，成為寧海平調(diào)中最富于特點(diǎn)的代表劇目。

寧海平調(diào)的唱腔聲調(diào)高亢而婉約，一唱眾幫，不用管弦而單以鑼鼓襯托。其幫腔有混幫、清幫、全句幫、片段幫、一字幫等多種形式。演出中除小丑對(duì)白外，基本使用寧海方言和“讀書音”�！皩幒ＫＱ馈笔菍幒Ｆ秸{(diào)表演中獨(dú)具的一門絕活兒，至今已有一百多年的歷史。它是一種粗獷中不失細(xì)膩、野性中凸現(xiàn)靈動(dòng)的“變口”技藝，主要分一咬、二0、三吞、四吐等幾個(gè)步驟。藝人取200公斤以上的雄性肉豬下顎骨上獠牙含在口中，以舌為主要?jiǎng)恿�，而用齒、唇、氣的各種活動(dòng)輔助表演。這種表演以精湛的“變口”功夫和狂放的身段配合平調(diào)的“三大一小”及【將軍令】等曲牌，塑造出劇中獨(dú)角龍不可一世的驕橫之態(tài)，令人嘆為觀止。寧海平調(diào)中的耍牙技藝獨(dú)特，程序講究，看似輕松，實(shí)則是一門苦功，每一代傳人都要經(jīng)歷艱苦的練習(xí)過程方能掌握。新中國(guó)成立后，耍牙在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上得到改進(jìn)提高，由原來的六顆耍發(fā)展成十顆耍，贏得了廣大觀眾的一致贊譽(yù)。

寧海平調(diào)為中國(guó)戲曲表演增添了一門獨(dú)特的耍牙絕技，豐富了戲曲臉部表演的形式和內(nèi)容，引起廣泛的關(guān)注。目前寧海平調(diào)與其他地方戲曲劇種一樣處于低迷狀態(tài)，耍牙絕技傳承乏人。無論是整個(gè)劇種還是其中引人注目的耍牙技藝都需要盡快加以搶救和保護(hù)。